Слова старого человека заставили меня по-настоящему задуматься о своей жизни. Я всегда считал, что счастливыми нас делает именно приобретение чего-то — денег побольше, работы получше, дома повыше и машины побыстрее. Но истина заключалась в том, что даже тогда, когда у меня было все, что только можно купить, я по-прежнему оставался несчастным.

Мы со стариком говорили очень долго, и тогда я впервые услышал о десяти секретах Истинного Счастья. Благодаря ему я познакомился с чудесными людьми, которые поделились со мной этими секретами и помогли мне обогатить свою жизнь. Но один секрет стал для меня особенно важным. Это был… секрет умения отдавать.

Невероятной кажется сама мысль о том, что того, к чему мы больше всего на свете стремимся, — счастья — легче всего достичь… давая его другим. Это одни из самых волшебных законов Природы — чем больше отдаешь, тем больше получаешь. Словно высаживаешь семена, поскольку из каждого вложенного в землю зерна всходит тысяча зерен.

— Но как можно отдавать то, чего не имеешь? — спросил молодой человек. Мистер Тэнсуорт улыбнулся.

— В этом-то и вся прелесть! — воскликнул он. — Можно добиться счастья, если приносишь его другим. Когда приносишь радость, то немедленно становишься радостным. Это похоже на духи.

— На духи?

— Нельзя обрызгать кого-то, не уронив несколько капель на самого себя. Улыбайся! Если ты улыбнешься кому-то, он непременно улыбнется в ответ. Счастье похоже на бумеранг — чем чаще бросаешь, тем чаще возвращается назад.

Я уверен, что вы можете вспомнить такие случаи, когда вы делали нечто для кого-то другого без всяких скрытых побуждений. Даже какие-нибудь мелочи — подсказали дорогу тому, кто сбился с пути, помогли слепому перейти дорогу или просто вспомнили о дне рождения друга! Высказали кому-нибудь искренний комплимент, выразили свое восхищение или от души поблагодарили…

— Да, разумеется, — кивнул молодой человек.

— Разве это не вызывало у вас прекрасного чувства? Не потому, что этот человек благодарен за то, что вы сказали или сделали, но лишь потому, что сделать что-то для другого, помочь такому же человеческому существу просто приятно!

Молодой человек вспомнил об одном случае, который произошел несколько лет назад, когда к нему подошла какая-то иностранка, заблудившаяся в городе, и попросила помочь ей. Место, которое ей было нужно, находилось почти в трех километрах; зима была в самом разгаре, шел снег, и женщина дрожала от холода. Не было никаких шансов на то, что она сама сможет найти дорогу, тем более, в такую ужасную погоду, поэтому он отвез ее к тому месту, которое она искала. Теперь, оглядываясь назад, он вспомнил, насколько хорошо было после этого у него на душе.

— Понимаете, по своей природе, в глубине души, человеческие существа совсем не эгоистичны. Мы готовы сделать для других намного большее, чем для самих себя. Большинство родителей, к примеру, с радостью жертвуют своим комфортом во имя детей.

После того как я побеседовал со старым китайцем, я отправился гулять по магазину и увидел хор Армии Спасения, распевающий рождественские гимны. Рядом был большой плакат с надписью: "Помогите бездомным в это Рождество". Совершенно не задумываясь, я вернул "Ролекс" магазину и вручил чек на пять тысяч долларов женщине из Армии Спасения. Знаете, я никогда не забуду того сочетания изумления и благодарности, которое отразилось на ее лице. Она показала чек своим друзьям, а из ее глаз лились слезы. "На эти деньги можно сделать так много! — сказала она. — Спасибо Вам и благослови Вас Господь". Именно тогда я впервые начал понимать слова старика, поскольку, расставшись с этими деньгами и зная, что они принесут хоть какую-то, пусть небольшую пользу другим людям, я получил намного большее удовольствие, чем от тех часов, даже если бы носил их всю оставшуюся жизнь.