Кроме того, было доказано, что смех усиливает способность к сосредоточению и невероятно повышает умение решать умственные задачи. Несколько лет назад ученые из Мэрилэндского университета провели очень интересное исследование. Они отобрали две группы людей и поставили перед всеми испытуемыми одинаковые задачи. Единственное различие заключалось в том, что перед этими задачами первой группе показывали тридцатиминутный образовательный видеофильм, а второй — получасовое комедийное шоу. Это может показаться невероятным, но те, кто смотрели комедию, решали поставленные задачи в среднем в три раза быстрее, чем представители первой группы!

Молодой человек оторвал взгляд от своего блокнота:

— Но если у человека возникли проблемы, если он чувствует себя подавленным, беспокойным или взволнованным, — возразил он, — он вряд ли будет в настроении смеяться. Как по-вашему?

— Да, разумеется, да. В том-то и дело! Если бы человек мог смеяться в таких обстоятельствах, это помогло бы ему поправить ситуацию, поскольку он почувствовал бы себя не только лучше, не только менее напряженно, но и повысил бы свои способности решить возникшие проблемы. Разве вам никогда не доводилось испытать что-то такое, что огорчило или разозлило вас, хотя через несколько недель вы сами смеялись над этим в кругу друзей?

— Бывало. Наверное, со всеми такое случается.

— Беспокоила ли вас эта ситуация, когда вы смеялись над ней?

— Нет. Как же она могла меня беспокоить? — улыбнулся молодой человек.

— Об этом я и говорю, — сказал мистер Харт. — Могла ли она вас беспокоить? Не могла. Так почему не сделать вывод, что нам стало бы легче, если бы мы умели смеяться над проблемами раньше, а не позже?

— Да, я понимаю. Но как можно смеяться над тем, что вас огорчает?

— Секрет заключается в том, чтобы найти нечто смешное. Все зависит от нашего ума. Мы выбираем свои мысли, мы выбираем, на чем сосредоточен наш разум. Вместо того чтобы думать: "Что плохого в этой ситуации?", мы с той же легкостью можем задать себе вопрос: "Что смешного в этой ситуации?".

— А если в ней нет ничего смешного? — спросил молодой человек.

— Тогда спросите себя: "Что смешного могло бы в ней быть?" В каждой ситуации обычно есть нечто такое, над чем можно посмеяться, вопрос лишь в том, хотим ли мы найти это смешное. А если в ней действительно нет ничего смешного, найдите что-то другое, потому что умение смеяться часто означает половину победы.

— В теории все это звучит разумно, но на практике иногда очень нелегко найти в какой-то ситуации смешные стороны, — настаивал молодой человек.

— Смеяться можно не над любыми обстоятельствами, — согласился мистер Харт, — но в большинстве случаев это возможно. Проблема в том, что вы можете увидеть смешную сторону любой ситуации лишь в том случае, если ищете ее. Мне вспоминается чудесная история о Джоне Гленне, первом американском астронавте, летавшем на "Аполлоне". Джон уже готов был подняться в ракету, но его задержал какой-то репортер: "Джон, что будет, если в космосе у вас откажут двигатели и вы не сможете вернуться на Землю?" Джон повернулся к репортеру и с улыбкой сказал: "Знаете что? Это действительно испортит мне настроение на весь день!"