На следующий день, ближе к вечеру связалась с Тайрой. Мы договорились встретиться с драконицей и вместе пойти на на вечеринку.

— Ого, отлично выглядишь, — прокомментировала драконица мой праздничный вид.

Ага. Сегодня отпросилась с работы пораньше, несколько часов провела в салоне, и кудесники индустрии красоты сделали почти невозможное, из серой мышки превратив меня в стильную модель с пышной прической и идеальным макияжем. Ну и о платье не стоит забывать. Глубоко красного оттенка ткань, облегающее, но движений не стесняющее благодаря длинному разрезу от бедра.

Несмотря на праздничный вид, настроение у меня совсем не соответствующее. Скорее траурное. Тем не менее, через силу улыбнулась и отогнала от себя мрачность. Драконы слишком хорошо чувствуют настроение. Сегодня мне нужно обмануть даже саму себя.

— Ну что, Тайра, идем выведывать секреты огненных драконов, преувеличенно бодро произнесла я.

На драконьем корпоративе полно людей. Больше, чем самих драконов. Музыка звучит довольно громко, приглушенный свет. Зал в котором мы сейчас с Лэйк находимся, огромный, и забит довольно прилично.

У людей горят глаза, они в восторге, они среди элиты, среди самых красивых, великолепных, притягательных и волшебных существ. Многие бы мечтали здесь побывать, но добиваются такой чести немногие.

Первым делом устремляюсь к бару. Там хочу набраться немного храбости и улучшить настроение.

После двух стопок крепкого коктейля храбрости прибавилось, а вот настроения не очень. Пожалуй, мне хватит. Теперь побыстрее надо найти этого Фаера, сделать все неприятные процедуры, отмучиться и уйти.

Компанию огненных обнаружила спустя минут пятнадцать прогулок по залу. Заметила и Ирта Фаера. Уверенно направилась, можно сказать, в самое пекло, но тут дорогу мне неожиданно перекрыл… Нел.

— Далеко собралась?

— Эм… да так.

— Почему ты здесь? В таком виде. И почему от тебя пахнет алкоголем? Ты ведь не любишь и не одобряешь его.

Кажется, мой план летит дракону под хвост.

— Нел, наверное, нам пора поговорить.

— Да уж точно пора.

— Ой, смотрите, кто пришел.

Это произнес сам Ирт Фаер. Оказывается, мы со Штормом не остались незамеченными, и теперь нас медленно окружают огненные драконы.

Инстинктивно сделала шаг ближе к Шторму, а тот в ответ тут же меня приобнял. Фаеру это явно не понравилось.

— Что, Нел, шагу не даешь свободно ступить своему человеку? А ведь она пришла сюда. Сама. Значит, захотела пообщаться.

Взгляд дракона красноречиво, и с этаким намеком прошелся по моему красному платью. Кажется, сигнал был воспринят верно.

— Тебя мои отношения с Сабриной не должны никак волновать, — на удивление достаточно хладнокровно ответил Нел, и обращаясь уже ко мне. — Уходим.

Как назло в этот момент заиграла медленная музыка, и Фаер заступил мне дорогу.

— Разрешите пригласить на танец?

Вот он, момент выбора.

Я не успела ничего ответить. Шторм оказался впереди, прикрывая меня собой.

— Я же сказал, хватит.

— Еще немного, и ты не будешь…

— Давай так. Спор. Дуэль. Соревнование. Выиграю я, и ни ты, и ни один дракон из твоего огненного корпуса не приближается к Сабрине. А если ты — больше не препятствую тебе ни в чем.