— Как я уже сказал, навещу логово оборотня. Сержант, составите мне компанию.

Алоис, услышав такое предложение, побледнел, но быстро взял себя в руки и, устыдившись временной слабости, с готовностью кивнул.

— Отец Доминик, у вас найдётся серебро?

Инквизитор с равнодушным видом бросил на стол увесистый кошелёк. Морт достал из рюкзака мощные ножницы, которыми вполне можно было откусывать пальцы на пытке, вытряхнул из кошелька несколько монет и начал их раскусывать на части.

— Порча государственных денег — преступление, — напомнил ему сержант Алоис.

— Совершенно верно, сержант, — с натугой произнёс Морт, раскусывая ножницами очередную монету, — но, думаю, Святой Престол заступится за меня на суде, как уже не раз заступался. А вам я советую разрядить свои пистолеты, серебро для них.

— А ты так и не используешь огнестрел? — спросил Доминик.

— Когда-то давно я неплохо стрелял из карабина, но не теперь. Слишком ненадёжен, бьёт неприцельно, одноразовый, заряжать долго, звук выстрела слишком громкий, короче я больше доверяю своему ножу.

— А вы не пробовали нарезные ружья? — с интересом спросил Рау, — они бьют гораздо точнее и дальше. В подразделениях егерей такие есть. Только с заряжанием мороки ещё больше.

— Слышал о них, но попробовать не довелось, как только попадёт в руки, обязательно попробую.

— Что нас ждёт? — спросил Алоис, засыпая куски серебра в ствол.

— Пойдём на гору и посидим при луне, — спокойно объяснил Морт, — я не уверен, что он вообще появится.

К горе они подъехали уже в полной темноте, коней отдали солдату, который увёл их с собой. Им может понадобиться средство передвижения, но лучше коней держать подальше, они могут их выдать.

Сержант пытался наступать осторожно, но всё равно производил такой шум, что оборотень, если он здесь, услышал бы за милю. На всякий случай, шли против ветра, хотя Морт знал, что им это мало чем поможет, слишком сильное обоняние у волка и слишком слабое оно у человека, даже такого опытного, как он.

Расположились они недалеко от входа в нору, охотник точно знал, что там никого не было, оборотень ещё не приходил, или же появился ненадолго, понял, что нужного человека он не дождётся и благополучно ушёл.

С вечера набежали тучи, ожидали дождя, но теперь тучи разогнало ветром, полная луна показалась на небе, стало светлее. Сержант приготовил пистолеты, взвёл курки и прицелился в темноту. Сам Морт был вооружён только небольшим кинжалом, лезвие которого было покрыто серебряной амальгамой. Клинок в длину был не более четырёх дюймов, но этого должно было хватить.

Враг появился ближе к полуночи, несмотря на все его звериные преимущества, охотник почуял его первым, вряд ли по запаху, просто его чутьё на подобных существ граничило с чудом. Легонько тронув сержанта за плечо, он знаком велел ему приготовиться. Тот был давно готов, пистолеты были в руках, курки взведены, а стволы направлены в сторону склона. Палец охотника показал чуть левее, там по склону поднималась большая чёрная тень.

Возможно, монстр заметил охотников, но подумал, что сможет их одолеть. Шансы у него были. Алоис нажал на спуск, но реакция твари была незамедлительной. Услышав только щелчок курка, она прыгнула в сторону, а заряд серебра, вылетевший мгновением позже, прошёл мимо.