А ведь я могла никогда не вернуться в Слипи-Гроув…

Сэди сделала было шаг навстречу гостю, однако Такер яростно вцепился ей в ногу.

Кевин поставил чемоданы на землю и улыбнулся. Такой доброй улыбкой. Господи Боже, подумала Сэди. Кейт права. Кажется, он действительно любит меня. Кевин потянулся к Сэди, явно собираясь поцеловать ее в губы. Вместо этого она подставила ему щеку.

Несколько секунд Кевин задумчиво смотрел на Сэди, и если она не ошибалась, то сейчас его улыбка подернулась дымкой грусти.

— Кто это? — спросил Кевин, глядя на Такера. В голосе его зазвучали фальшивые интонации человека, не привыкшего ладить с детьми.

— Безебазный, — сказал Такер.

— Безебазный? — повторил Кевин, и на лице у него отчетливо отразились все те чувства, которые он испытал бы, если бы оказался сейчас в диких джунглях Амазонки. Там, где люди называют себя Бубба и Безебазный.

— Это мой племянник Такер.

— Такер. — Очевидно, Кевин счел, что имя это не намного благозвучнее, чем Бубба или Безебазный. Кевин был порядочным снобом и не слишком умело это скрывал. — Это ты так одела его? — уставился гость на Такера.

Сэди подняла свою загипсованную руку.

— Он сам удостаивает себя такой чести.

— Понятно, — заметил Кевин.

Сегодня на Такере были пижамные штаны, а поверх них голубые шорты. На голову он нацепил другую пару полосатых шорт.

Сэди это показалось восхитительным. Кевин же не хотел проявлять снисходительность. Он просто беседовал с Сэди. Но почему она чувствовала себя такой напряженной?

Девушка оторвала Такера от своей ноги. Шелк. Шелк с изящной черной вышивкой.

Кто бы в Слипи-Гроуве стал носить дома шелка?

— Входи, — пригласила она, открывая дверь.

Кевин вошел в холл и поставил свои чемоданы на пол.

— Боже мой! — воскликнул адвокат. — Какой красивый дом!

— Ты не ожидал увидеть такой в Слипи-Гроуве, штат Айдахо?

— Нет, — быстро ответил Кевин, но с таким же успехом он мог бы сказать и «да». — А это одна из картин твоего брата? Великолепно! — подойдя поближе, выдохнул он.

То же самое думала Сэди по поводу одежды Такера.

Не потому, что картина не была великолепной, хотя Сэди она нравилась, но ей казалось, что полотну недостает обычной жизненной силы Микки. На картине были изображены пустые садовые качели под деревом.

Картина была исполнена печали, и Сэди, не спрашивая брата, могла сказать, что написал он ее после того, как заболела Сэми.

— Твой брат очень талантлив, — заметил Кевин.

А тебе неплохо бы услышать, что он думает о тебе.

— Спасибо.

— А другие дети?

— Малыш спит. Эмбер… она где-то в доме.

Ну, вот оно. Похоже, мы вымучиваем тему для разговора.

Никогда раньше им не приходилось проводить вместе много времени. Тем более несколько дней. Сэди и Кевин всегда куда-то торопились.

И даже на роскошных великосветских приемах они тоже не были вместе. Там внимание уделялось главным образом выбору вин и определению соответствующих вилок.

— Я покажу тебе твою комнату. — Сэди повела гостя через холл в спальню Микки и Сэм, испытывая страшную неловкость и горячо желая, чтобы Кевина тут не было. Девушка жалела, что взвалила на себя бремя этой дурацкой помолвки.