-Рональд! Гарри пришел.

            Сердце Поттера забилось, как пойманный в силки кролик. Сейчас он увидит Рона.

            На загорелом лице мистера Уизли блеснула улыбка.

            -Гарри! Сколько лет, сколько зим! Проходи.

            Рон и в свои юные годы был здоровяком, но теперь еще подкачался и стал похож на чемпиона мира по бодибилдингу. На лице только что не написано несмываемыми чернилами: я успешный человек. Гарри уловил (а может, ему показалось, он очень хотел, чтобы ему показалось), некоторую брезгливость, мелькнувшую на лице Рона, когда тот увидел грязный наряд Гарри.

            -Привет, Гарри, дружище.

            Рон подал руку, которую Гарри несмело пожал. Рон тут же отвел руку назад и вытер ее о штанину.

            'Как до крысы дотронулся', - мелькнуло в голове Гарри.

            -Мальчишки, ну что же вы стоите. Прошу.

            Гермиона, виляя задом ('Надо же, отрастила мясцо, а вот у Джинни одни кости') прошла в гостиную.

            -Присаживайтесь.

            Гермиона выдвинула стул с венецианской обивкой, кинула Гарри. Тот присел на краешек, чтобы не запачкать стул.

            -Я принесу чай.

            -Не нужно, миссис Уизли.

            -Гарри! - возмущенно всплеснула руками Гермиона. - Ну, как тебе не стыдно! Столько пережито вместе.

            -Да-да, - покраснел Гарри. - Пережито немало ... Гермиона.

            На секунду из испитого алкоголика выглянул тот самый Гарри Поттер, знаменитый Мальчик, Который Уцелел. Но тут же спрятался в пахнущем водкой и блевотиной тряпье.

            -Ну, я за чаем, а вы пока поболтайте.

            Гермиона подмигнула. Как только что прежний Гарри выглянул из нового Гарри, озорная Гермиона времен учебы в Хогвартсе выглянула из этой гламурной леди. Выглянула - и спряталась.

            Миссис Уизли скрылась в дверях.

            Гарри почему-то было трудно взглянуть на Рона, но он пересилил себя. Рональд, похоже, исподтишка разглядывал нежданного гостя: отвернулся, слегка покраснел даже и взял со стола эспандер.

            -Знаешь ли, полезно для кистей рук... Да.

            Рон смутился отчего-то, положил эспандер обратно.

            -Ну, как поживаешь, Гарри?

            Гарри вспомнил, как намедни, чуть ли не на коленях, умолял Наземникуса записать выпивку в долг, но Флетчер был непреклонен. Пришлось применить невидимую мантию...

            -Нормально, - выдавил он. - Да, в общем, нормально.

            Вернулась Гермиона и мужчинам стало легче.

            -Угощайся, Гарри.

            Миссис Уизли поставила на стол поднос с дымящимися чашками, кувшинчиком со сливками и такими печенюшками, что от одного их вида рот Гарри наполнился слюной.

            -Благодарю, я совсем не голоден, - пробормотал Поттер, проклиная свои провинциальные привычки: лондонцы набрасываются на предложенное угощение, как саранча.

            -Гарри!

            Гермиона всплеснула руками и сделала такое лицо, что Поттер поспешил взять с подноса чашку.

            Борода Мерлина! Какой прекрасный чай! А ведь дома Гарри вынужден заваривать какую-то китайскую дрянь, больше похожую на высушенные тополиные листья, нежели на чай.