– Так что, Ирина, еще одну роту набирать не станешь?

– Устал намекать, а Ванюша? – Стрельнув в него лукавым взглядом, поинтересовалась Ирина.

– При чем тут намеки. Я прямо говорю, что за такой армией будущее. Бабы на Руси конечно рожать не разучились. Но это не значит, что по дурости людей можно класть в сырую землю тысячами. Армия-то нужна. И откуда тех воинов брать? Правильно, от сохи отрывать. А потом того крестьянина, едва научившегося в руках пищаль или копье держать, отправлять в бой, где он с большой долей погибнет. Беречь воинов нужно, а не разбрасываться попусту.

– Экий ты разумник. Ванюша, а не вскружил тебе голову твой скорый рост по службе? Эвон, уже о всей армии думаешь, да о государственном устройстве помышляешь. Уж не твоими ли советами, Николай пользуется. А то, мне что-то знакомым помнилось.

– Вот значит, что ты узрела в моих словах. Ну что же, ожидаемо. Ну да ладно о том. Что с набором второй сотни?

– А ничего, – пожав плечами, ответила Ирина. – Дорого больно. Шутка сказать, но снаряжение и содержание одной только измайловской сотни обошлось мне во столько же, во сколько обходится сегодня стрелецкий полк. Так что, если думал получить заказ для отцовской мастерской, то ничего не выйдет. Да и не бедствует он. Сам все увидишь, когда домой заявишься. Так что, не расстраивайся.

– Да я в бате и не сомневаюсь. Сотню расформируешь?

– Даже не подумаю, – покачала головой Ирина. – Увеличивать не стану, но и разгонять не буду. Как не стану и менять командира. Ты доказал, что не просто выдвинулся благодаря моей постели, а достоин этой должности.

– А как быть с пополнением?

– В замен погибших, и если случатся увечные, набирай новых. Но не больше определенного числа. И припасу на учения я не пожалею. Все останется как было. Но только и всего.

– Ясно. Да, Ирина, а что ты там говорила о несомненной пользе нашего похода. Да еще и про султана ввернула.

– Все как есть, так и сказала. Оно вроде как выходит, что вы вернулись битыми. Но то только кажется. На деле же, пользы куда больше. И про султана турецкого истинную правду сказала. Взбунтовались янычары, и низвергли своего правителя. В Константинополе столько страху натерпелись, что чуть ли не ожидали русскую армию к стенам Царьграда.

– Ой ли?

– Именно. Григорий Косагов, что правым берегом Днепра шел, взял несколько турецких крепостей, и в том числе Очаков, выйдя таким образом к морю и закрепившись на его берегу. Нешто не слышали о том?

– Слухи ходили, да только глядючи на наши беды, не верилось в то.

– Ясно. А еще, что не менее важно, нам удалось отвлечь на себя крымчаков, и Польша с Австрией, не просто выстояли, но и нанесли туркам поражение. И сегодня авторитет Русского царства в Европе значительно возрос.

– Значит, таскаем каштаны из огня, для европейских держав, – горько ухмыльнувшись, сделал вывод Иван.

– Не судил бы о том, в чем соображения не имеешь. Это политика. А ею пренебрегать никак нельзя. Случается и так, что ради нее, приходится чем-то поступиться. Вот только, в нашем случае, мы ничем не поступились. Османская империя велика и могущественна, и бить ее мы можем только по частям. То что Голицын не добился военного успеха, это конечно же не радует. Но хороший политик может извлечь нечто доброе, даже при самом плохом раскладе. Ты же, Ваня, воин. Хороший, в этом я уже давно не сомневаюсь, иначе не доверила бы тебе сотню. Но воин.