– Что здесь происходит? – громко спросила она.

От всей ее крупной фигуры веяло силой и властностью, хотя одета женщина была в домашний капот поверх сорочки, да в ночной чепец с оборками.

Джорик поморщился и схватился за голову:

– Мама, можно потише? – жалобно попросил он.

– Сын! – властный посыл в женском голосе не расслышал бы только глухой.

Однако Джорик удивленно поднял голову, словно такой тон был для него непривычным:

– Мама, не надо так кричать! У меня болит голова, и я пытаюсь понять, что происходит.

Первая дама Риттауна замерла, некрасиво приоткрыв рот, а старшая ведьма немедля замахала вокруг нее руками и заявила:

– А вот и автор приворота.

– Вы же сказали, маг, а не ведьма? – удивился юрист.

– Зелье куплено у мага, а кровь капала эта дама. Где только раздобыла? След остался. И привязка к ней на послушание.

Мэр вытаращил глаза, как карась, и беззвучно открывал рот. Его жена собиралась что-то сказать, но в дверях появилась разноцветная компания с трупом на «поводке».

– А вот и мы! – жизнерадостно заявил некромант. – Кто-нибудь мне объяснит, почему роженицу похоронили с ребенком во чреве?

Немая сцена стала еще выразительнее, когда Джорик вдруг, пошатываясь, подошел к хрупкой блондинке с большим животом и, заикаясь, сказал:

– Кто это? Я ее помню!

– Это твоя жена, тупой идиот! – со всхлипом заявила жена мэра.

– Моя жена? Я еще не женат! – уверенно сказал мужчина. – Мы собираемся играть свадьбу с Иридой! Она лучшая девушка на свете!

– Сударь, – ректор старался говорить с Джориком мягко, – посидите немного в стороне, мы сейчас во всем разберемся. Допрос трупа дело грязное…

Как ни странно, сын мэра послушался – взял стул, стоящий в углу, стряхнул с него какие-то объедки и тряпки и сел, не спуская глаз с рыжей ведьмы.

Допрос вел ректор. Удивительная сохранность тела объяснялась просто – плотный гроб и прохладная погода. А еще магия. Зелье приворота, подлитое в чай любезной гостьей, и…

Некромант бессильно выругался, услышав ровные ответы трупа. Оказывается, строптивую невесту пришлось долго уговаривать на брак, а она все не соглашалась. Тогда две кумушки и составили заговор – купили зелья, добавили крови и напоили своих детей. Сначала Джорика, чтобы забыл свою ведьму и слушался маменьку. А потом угостили чайком и его новую невесту. Причем несчастной дочери местного законника зелье подливали дважды. В первый раз оно не подействовало, потому что помимо чувства к другому мужчине она носила его дитя. А вот во второй раз этот момент учли. И подлила ей отраву… собственная мать. Надеялись две кумушки на счастливый брак детей, а получили только болезненную привязанность двух людей, не имеющих ничего общего.

– Моя жена? – широко распахнув глаза, неверяще шептал сын мэра, разглядывая поднятый труп, удивительно привлекательный даже в смерти.

– Моя жена? – таращил глаза сам мэр, тиская в руках носовой платок.

– Где вы заказывали зелья? – строго спрашивал ректор, записывая все на кристалл.

– Кто помогал вам добыть кровь сына и невестки?

– Почему вы не помогли родиться ребенку?

От ответов на все эти вопросы кровь стыла в жилах, и волосы вставали дыбом. А почтенная дама глуповато хлопала ресницами и уверяла: