Далее, пока зимние шторма не осложнили сообщение с материком, с помощью Шауля отправил курьеров в общины нескольких крупных европейских городов. В те самые, куда весной отправилась часть «сержантов», окончивших в Мюнхене наш спецкурс молодого бойца с заданием отобрать и подготовить по той же программе свежее пополнение добровольцев. По моим прикидкам, их совокупная численность должна была составить не менее тысячи человек. По крайней мере, я очень на это рассчитывал. Для перевозки такого количества бойцов и понадобилось еще шесть крупных кораблей. Теперь курьеры доставят «сержантам» приказ прибыть, вместе со своими отрядами, к середине апреля будущего года в определенные порты на атлантическом и средиземноморском побережье. И не только прибыть, но и закупить по дороге некоторое количество дефицитных материалов, как-то: качественное железо, бронза, сера и еще кое-что. Этого добра нам скоро понадобится много, в одном городе столько не достать. Пусть понемногу соберут со всей Европы. Ну и какое-нибудь оружие по возможности тоже пусть приобретут. Такую ораву я пока не в состоянии вооружить так же качественно, как и основной отряд. Потом как-нибудь… На достижение всех этих целей я послал «сержантам» немалые суммы в слитках золота и свертках с изумрудами, так что попросил Шауля отнестись со всей серьезностью к выбору курьеров. Но тот меня успокоил: надежных, опытных посыльных у него хватало. Не впервые приходилось пересылать ценности через пролив…
Глава 6
– Я тоже поеду! Все равно поеду! – Анна гневно топнула ногой, разозленная моим нежеланием идти навстречу.
– Ну, прошу тебя, это очень опасно! – предпринял я еще одну попытку отговорить подругу. – Дорога в Йорк проходит по владениям почти независимых от короля баронов, и во время путешествия может случиться всякое! Мы бы с небольшой группой всадников быстро проскочили, а брать тебя…
– Так я тебе мешаю, да? – девушка, взметнув юбки, резко вскочила, направившись у выходу и тихо, но вполне отчетливо злобно бормоча под нос: – Скучаю тут второй месяц, а он себе путешествует в свое удовольствие!
Оставшись один, в затруднении почесал затылок. После возвращения из Америки отношения с Анной стали резко портиться. Причины лежали на поверхности: скука. На корабле девушка исполняла обязанности штурмана, да и вообще в походе новых впечатлений хватало. А в Лондоне – сначала сидела три недели безвылазно на судне, потом, столь же безвылазно – в специально отстроенном домике внутри огороженной стройплощадки, в котором располагался наш «штаб» и жилые помещения начальства. Лишь раз за эти два месяца я, урвав время, взял хорошую охрану и организовал ей экскурсию по английской столице. И все. Более покидать охраняемую зону не разрешал. Кроме, разве что, посещений еврейского квартала, но там Анне делать было решительно нечего, ввиду чего те носили нерегулярный характер и вскоре сошли на нет. К делам на стройке и замаскированных под нее «секретных» сараях ее тоже не допускали, да эти занятия ее не больно-то и интересовали. Грубые технологии и грязные мастерские – совсем не романтично! Вот обычно энергичная и авантюрная девушка и страдала от безделья.