— Вы хотели меня видеть, полковник?

— Да, присаживайся! Уточним кое-какие детали.

Пилот попросил:

— Только, пожалуйста, оперативно! Я не должен покидать своего места!

— Хорошо!

Подполковник присел рядом с Калининым.

Александр же спросил в лоб:

— Скажи, подполковник, сколько тебе заплатили за предательство?

— Что?..

Хоть и был подобный вопрос для командира корабля неожиданным, он сумел совладать с собой, вполне умело изобразив удивление, смешанное с возмущением. Вот только левая щека отчего-то задергалась нервным тиком. Калинин повысил голос:

— В очко, козел! Ты не понял вопроса?

— Я… я…

— Что «я»?

Пилот попытался встать, но в живот уперся глушитель пистолета Калинина. Командир отряда спецназа проговорил:

— Сиди смирно, или я мигом нашпигую тебя свинцом! Отвечать быстро и правдиво. Кто конкретно приказал тебе имитировать в воздухе аварийную ситуацию и посадить самолет на поле бывшего авиационного Центра ДОСААФ в Гвардейском? Сам Босс?

Шульгин непроизвольно спросил:

— Какой Босс?

— Твой Босс! Главарь всего вашего бандитского шалмана, который пытается убрать Али Асханова.

— Но я не знаю никакого Босса.

Калинин усмехнулся:

— Конечно, его никто не знает, но хрен с ним. Боссом уже занимаются другие люди. Однако ты не ответил на вопрос: кто приказал тебе посадить самолет в Гвардейском? Только учти, урод, времени у меня очень мало. Либо ты беспрекословно сотрудничаешь со мной, либо… либо я отдаю приказ своим парням нейтрализовать экипаж. Объяснить, ЧТО означает у спецназа нейтрализация?

Подполковник, только что уверенно игравший свою роль, вдруг сник. Застонав, он обхватил руками голову:

— У-у… ведь чувствовал, что добром это не кончится, чувствовал и все же повелся.

Шульгин медленно опустил руки, тряхнул головой:

— Ладно! Теперь все одно кранты! Приказ на посадку отдал мой непосредственный начальник генерал-майор Ерохин.

— И как он объяснил свое требование? Причину назвал?

Подполковник криво ухмыльнулся:

— Ерохин никогда ничего подчиненным не объясняет. Отдает приказы, и их выполняют! Неукоснительно!

— Да что ты? Смотри, какой начальник! Вот бы везде так в армии! Но вернемся к теме. Значит, тебе не объяснили, почему ты, имея на борту одного из главных и кровавых преступников современности, за которым столько лет охотились спецслужбы различных ведомств, должен посадить самолет у черта на куличках?

— Повторяю, генерал никогда и ничего не объясняет. Мне было приказано забрать группу спецназа и какого-то плененного чеченца. Кстати, кто он такой, я узнал лишь в Союзной. И по пути в Москву, имитировав, как вы знаете, технические неполадки в энергоснабжении лайнера, совершить вынужденную посадку на аэродроме у поселка Гвардейский. Все!

Шульгин замолчал.

Калинин переспросил:

— Все ли, подполковник? И ты не знаешь о том, что сразу же после посадки «Як-40» должны атаковать бандиты?

— Нет!

— Дела! Ты что, решил сгореть в самолете вместе с нами? Или тебе это тоже приказал Ерохин?

Пилот потер виски, признался:

— Генерал приказал, посадив самолет, экипажу покинуть его якобы в целях выявления и устранения «неисправности» и… уйти в лесополосу. Что должно произойти дальше, мне неизвестно!