Рентгенолог долго крутил снимок:

– Есть трещина одного ребра, больше ничего. Делай тугое бинтование груди и покой, батенька, покой.

Травматолог выписал больничный, теперь десять дней отдыхать.

Я пришёл домой, залез в пакет с едой – так, посмотрим, чем Женька друга кормить собрался. Хлеб, колбаса, мороженые котлеты из «Магнита», пиво и сыр. Пару дней проживу. Ещё бы картошечки пожарить, соскучился я по ней. Я залез на балкон, достал из ящика картошку, пожарил котлеты и картошку и все умял под пиво. Посмотрел телевизор – рост благосостояния народа, монетизация льгот… – тьфу на вас, пустобрехи. Промывание мозгов и лакировка действительности.

Как-то там мои ребята с «Ветродуя»? От татар они точно отобьются: одна лодка, получив ядро, ушла по течению вниз, со второй на палубу вылезли человек семь-восемь, да ещё кто-то из лодки из арбалета выстрелил – всего не больше десятка, а у меня на судне два десятка подготовленных мужиков, с вооружением, которым они умели владеть. Точно отобьются.

Изумрудов жалко, столько сил ушло, денег вложил кучу, не мылся, кайлом махал как узник НКВД в колымских лагерях. Ладно, что с воза упало, то пропало. Надо думать – что делать дальше, не мечтать же все время на диване, от скуки офонареешь. Я по натуре человек активный, мне дело нужно. Денег ведь куча, я богатый человек, можно ни черта не делать, ездить по курортам. Это идея!

Для начала надо посетить закопанный мною клад, если цел. Можно открыть своё дело – клинику, например. Буду делом заниматься, начальников надо мной не будет, сам людей отберу толковых. Так, ехать далековато, за десять дней больничного могу и не обернуться – да и флаг им в руки, уволюсь потом.

Я собрал вещи в дорожную сумку, вызвал такси и поехал на вокзал.

Билетов на поезда не было – август! На своей машине ехать затруднительно – рука побаливает. Да, придётся поездку отложить дней на десять: рука подживёт, уволюсь. Тогда пойду на пляж. Не положено – нарушение режима, но я пойду – все равно увольняться.

Переодевшись в плавки, взял с собой защитные очки и отправился на городской пляж. Был он ввиду рабочего дня полупустынен. Я быстренько окунулся и лёг загорать.

На середину городского озера выплыла моторка со спасателями, и в мегафон стали вещать – за буйки не заплывать, пьяными в воду не лезть. Меня осенило – вот что мне надо! Моторную лодку – и до места добраться можно, и клад вывезти, минуя дороги с алчной ГИБДД.

Не раздумывая долго, я пошёл домой, взял сумку с вещами, пошёл к пригородным поездам. От нашего городка можно было добраться до Волгограда или Астрахани, мне ведь нужно было на Волгу.

Ночь промучился на жёсткой скамейке: поезд не ехал, а полз, останавливаясь у каждого столба. Утром уже был в Астрахани. Лучше бы в Волгоград, да не было поездов.

Сразу направился на реку. Пошёл по рыбакам – не продаст ли кто моторку. Почти сразу мне повезло – услышав разговор, ко мне подошёл дед:

– Моторку купить хочешь?

– Да.

– Пойдём, мою посмотришь.

На берегу, наполовину вытащенная из воды, лежала казанка; дед, кряхтя, вытащил из сарайчика мотор. Вдвоём мы водрузили его на транец.