– Молчи. – И снова непонятная злость. Я прервала его, пока злоба не переросла в ярость. Ненавижу, когда меня жалеют. Жалость унижает и делает слабым. А я сильная. Пускай и мертвая. – Больше не заговаривай об этом, мне неприятно. Если у меня будут наметки, я первая сообщу тебе об этом.

Резко стало неприятно, а от взгляда на еду еще и противно.

– Винс, мне, пожалуй, пора. Я зайду вечером, перед кладбищем, обсудим новости.

– Извини. Я больше не буду. – Серьезный и твердый взгляд без единого намека на высокомерие или обиду, и я просто кивнула, чтобы через минуту уйти. Мы поняли друг друга, больше не стоит затрагивать неприятную тему.

На этом удача решила, что ее благосклонности пора бы и честь знать. Стоило мне зайти на территорию Академии, как мне в руки спланировала мерцающая снежинка, служащая для доставки магических вестников. Кому это я понадобилась?

«Адептка Тихонко, жду вас в 11.00 по адресу: улица Сиреневых Дум, 8. Следователь 4 ранга Т. Урван».

Выругавшись вполголоса, отчего мимо проходящий парень даже присвистнул и заработал мой ненавидящий взгляд, задумалась. Зачем я ему могла понадобиться? Еще и четвертого ранга… Хм, хорошо, папа не слышит, как я ругаюсь. Ну что поделаешь, очень уж редко на кладбище добропорядочные граждане забредали, все больше специалисты по подзаборной брани. Особенно когда подходило время фантомов. Эх, как же выразительна бывает самая обычная речь! А уж если на тролльем или гномьем – стихи слагать можно!

Так, отвлеклась.

Вопрос дня: что делать? Идти или не идти – не вопрос. Идти. Иначе найдет сам, и тогда уже не факт, что отделаюсь простым испугом. Прикинув, что до одиннадцати еще есть немного времени, поторопилась в библиотеку – предупредить и спросить совета. Все же тетушка Гриппи та еще старая кошелка. Несмотря на смерть, гоблинский ум и извращенная женская логика остались при ней – может, что дельное посоветует.

– Ох, детка, повезло так повезло… – всплеснула руками библиотекарша, узнав мою проблему. – Заходил он как-то сюда… Эх, была бы живой, сама бы ухлестнула – огонь, а не мужчина! Еще бы не инквизитор – цены бы мужику не было! Ох, помню, была я лет на пятьсот моложе… – Мечтательно закатив глаза, бабулька сладко причмокнула и расплылась в предвкушающем оскале.

– Бонна, ваши воспоминания это, конечно, прекрасно, но я не за тем вам это рассказала. Мне необходима защита. Посоветовать сможете что-то путное?

– Дай подумать… – Вынырнув из сладких воспоминаний, гоблинша нахмурилась и серьезно задумалась. – Вариантов не так много. В первую очередь тебе необходима уверенность и сила. С уверенностью сама, а вот с силой… У тебя же есть доноры?

– Да, трое. Но они так себе…

– А демон?

– А что демон?

– Ну, тот, который охотится за дриадой?

– О боги, а вы-то откуда знаете? – опешив от ее осведомленности, недовольно поморщилась я.

– Благодаря Эдуардо и Микаэло мы знаем почти обо всем, что происходит на территории Академии, а эта шпана даже не скрывает своих намерений. Это ты днями и ночами по своим делам пропадаешь, а эти балбесы уже почти всех молодок перещупали, совсем страх потеряли. Если Салим еще пытается головой думать, то Камил и Роган вообще оболтусы оболтусами. Знаешь же, что когда у демонов начинается «охота», то отказывают мозги.