Еще раз окидываю взглядом маленький объект своего интереса. Эта малышка точно меня удивит еще. Любопытно все-таки, что с ней произошло, но давить я на нее пока не хочу. Еще успеется.

— А теперь мы поиграем в садиста и его жертву, — оповещаю ее, положив на стол все необходимое для перевязки и придвинув стул поближе к ней. — Не обещаю, что больно не будет, но сменить повязку все же придется.

— Сейчас? — ее глаза встревоженно бегают от ножниц к бутылке с антисептиком.

Киваю.

— Меня мама в детстве арбузом накормила, а потом отвела в ванную, чтобы выдернуть зуб. Все впечатления были испорчены!

— И к чему ты сейчас об этом вспомнила? — хмыкаю, присаживаясь рядом.

— Вы поступаете в точности как она.

— Это завуалированная просьба разрешить тебе называть меня папочкой?

Малышка густо краснеет и утыкается в пустую тарелку.

У нее такая безнадега на лице, что я реально начинаю ощущать себя самым прожженным садистом.

Инь

Мне дурно становится, когда я вижу ножницы и бинты на столе. Рука ноет, конечно, но сейчас все станет явно хуже, потому что ее придется потревожить.

Не представляю, что со мной было бы при отсутствии везения. Я запрыгнула в первую попавшуюся машину, чтобы спастись от своих преследователей, и мне крупно подфартило. Рината я знала, но не близко.

Лия рассказывала мне о нем. И о его прошлом тоже. Там все было совсем не гладко, и я предпочитала обходить стороной этого мужчину. Не смотреть на него, не оставаться с ним наедине. Даже лифт иногда пропускала, лишь бы потом поехать без него.

А теперь вот я сижу на стуле в его квартире и спокойно завтракаю. Нет, до спокойствия мне, конечно, далеко, но все-таки это уже огромный шаг вперед.

— Сделай глубокий вдох, — предупреждает он, оттягивая бинт на моем плече. — Сейчас может быть неприятно.

Обманщики кругом. Неприятно!.. Да это жутко больно вообще-то, когда Ринат поливает присохшие места антисептиком и аккуратно отдирает повязку вместе с бурыми корочками.

— Мамочки… — я пищу, не в силах держать рот на замке.

Вздрагиваю, когда поток холодного воздуха немного успокаивает кожу. Я не понимаю, что это такое, поэтому поворачиваю голову в нужную сторону и тут же задыхаюсь от внезапно накатившего смущения.

Этот строгий холодный мужчина дует мне на рану. Подмигивает, когда наши взгляды сталкиваются, и продолжает с особой щепетильностью заниматься моей рукой.

— Потерпи немного, — успокаивает меня перед нанесением какой-то мази.

У меня щеки раздуваются, как у рыбы-шарика. Ногтями впиваюсь в ладони, сжав кулаки, и терплю-терплю-терплю.

Боже, я собственными руками придушу Макса, когда увижу. Из-за него я влипла во всю эту историю. А могла бы сейчас спокойно жевать свою пиццу и ждать денежки за выполненный простенький заказ.

— Хорошая девочка, — звучит очень близко к моему уху, и я подпрыгиваю на стуле от неожиданности.

Разглядываю свеженькую повязку и снова зажмуриваюсь, когда в поле моего зрения попадают грязные бинты. Шрам останется, наверное.

Впрочем, я особо на этом не зацикливаюсь. Одним больше, одним меньше. Мне же в фотомодели не идти.