— Так тебя серьезно подрезали? — он идет за мной, достает из холодильника бутылку минералки. — Как ты вообще ушла от них?

— Повезло. Мне просто повезло. На этот раз. Максим, я тебя прошу, закончи все это. Я уже поняла, что ты как-то изменил мой код. Разошли в компании эти чертовы пароли и молись, чтобы все обошлось.

— Слишком много шума от тебя.

От звонка в дверь я вздрагиваю.

— Да расслабься ты, это пицца. Я час назад заказал, до твоего появления еще.

Макс уходит, я глотаю таблетку, которая из-за сухости застревает в горле. Проталкиваю ее дальше, прижимаю холодный из-за минералки стакан к виску.

Вот как мне уговорить его отмотать все назад? Макс опытный, он гораздо умнее меня. Я не смогу самостоятельно вскрыть его код и все исправить. Не в такие сжатые сроки уж точно.

Из коридора слышится какой-то шум. Я ерзаю на стуле, продолжив глотать выдохшуюся минералку.

Приглушенный хлопок. Потом еще один. Чьи-то тяжелые шаги, нерусская речь. Бросаюсь к балконной двери и прячусь за ней. Стараюсь действовать максимально тихо, забиваюсь в угол лоджии и зажимаю рот ладонью.

Мне очень страшно.

Даже после слов Рината я такого не ощущала. Там свою роль сыграл адреналин, а сейчас я трясусь как заяц, в метре от которого что-то вынюхивают голодные обозленные волки.

Если они меня найдут — раздастся еще один выстрел.

Балконная дверь со скрипом начинает открываться…

— Карим, поехали. Шеф велел сваливать.

Я не дышу еще минут пять. Не могу сделать вдох, задыхаюсь, хватая сухими губами воздух. Не получается протолкнуть его в легкие. Закрываю глаза, зажимаю уши ладонями и раскачиваюсь. Вперед, назад…

Это все не со мной происходит.

Страшный сон. Сейчас я проснусь. Сейчас меня разбудит отвратительно глупый телефонный звонок с рекламным предложением каких-нибудь навороченных окон…

Почему ничего не происходит? Цепляюсь пальцами за пыльный подоконник, встаю и едва не оседаю обратно на подгибающихся ногах.

Захожу в квартиру, сначала на кухню. Иду дальше. Шаг за шагом.

Я до боли впиваюсь зубами в ребро собственной ладони, когда вижу Макса. Он лежит на полу в гостиной, в луже собственной крови и не дышит. Никто бы не смог дышать с пулевым отверстием прямо по центру лба.

Несколько минут назад мы с ним разговаривали, а теперь его безжизненные глаза смотрят в потолок.

Не знаю, сколько я так сижу.

Забившись в угол, обнимая себя руками, перепачканными в крови. В какой-то момент мне начинает казаться, что Макс дышит. Я подползаю к нему на коленях, проверяю пульс и дыхание.

Наверное, так и сходят с ума. Отчетливо ощутив удары под пальцами на шее, я зажимаю себе рот ладонью, чтобы не закричать.

Полиции открывается красноречивая картина, когда они приезжают на место. Невменяемая девица, раскачивающаяся из стороны в сторону, и уже начинающее остывать тело.

Меня скручивают сразу. Не дав и слова сказать. Заламывают руки, щелкают железными браслетами на запястьях. Перед глазами машут какой-то «корочкой», мужчина что-то кричит, трясет меня, задавая вопросы, ответы на которых я не знаю.

— Отвечай, я сказал! — он в очередной раз встряхивает меня, и я ударяюсь затылком о стену. — Тебе же лучше будет, если сотрудничать начнешь.