— Ну, вот почему так не везет, почему его злейший на улице враг — Семка Рыжий тоже оказался здесь, да еще в одной с ним келье?

Посетовав некоторое время на судьбу, он все же решил разложить свои вещи. Теплый мятель и новый кафтан он повесил на вешалку, где уже висела одежда его соседей по келье. Затем убрал в тумбочку свои вещи. То ли от работы, то ли от переживаний ужасно захотелось поесть и он, усевшись за стол, расстелил на нем тряпицу, в которой были завернуты пироги, и начал их поглощать, выбирая рыбники. Когда он уже доедал последний рыбник, в келью вошли оба его соседа. Они оживленно переговаривались, держа подмышками какие-то странные предметы. Увидев Никиту, оба остановились, а Семен, радостно завопил, замахал руками, чуть не уронив свою ношу:

— Кого я вижу! Хромой Никитка будет тебе битка!

Но тут же скривился и уже осторожно доковылял до топчана и медленно уселся на него.

Его спутник высокий здоровенный парень, гулким басом сказал:

— Семка, как тебе не совестно, побойся бога, ты вчерашнего дня столько розог получил, всю спину конюх исполосовал, а тебе все неймется. Ты хоть помнишь, что про драки и обзывки Сергей Аникитович говорил.

— Да помню я все, — отмахнулся Семен и, повернувшись к Никите, произнес:

— Никита, Христа ради прости меня, грешного, я тут за седмицу уже второй раз на розги попадаю, и все из-за языка своего. Вот и сейчас не удержался. Очень ты уж ловко последний раз мне кулаком под глаз заехал, потом дома братовья проходу не давали, все просили:

— похвастай Семка, как хромой тебе глаз подбил.

Мищка захохотал, — так, что Никита, ты действительно ему глаз подбил?

— Да было дело, — нехотя ответил тот, может, не будем про драки боле говорить, лучше объясните, что за штуки у вас в руках?

Пока Семен с вздохами устраивался на топчане, Мишка положил на стол грубую кожаную папку и вытащил из нее две тонкие книжицы.

— Это называется папка для книжиц. И для тетрадей наших, в которые мы будем записывать, все, что нам будут говорить.

Тут он хихикнул, — только это будет на морковкино заговенье, потому, как, окромя нас троих, никто ни читать ни писать не может.

Но тут же стал серьезным, сообщил, — но и мы напрасно обрадовались, писать то сейчас надо будет другими буквами, Сергий Аникитович сказал, что это будет наш особый язык — лекарский, чтобы мы все, что нового узнавать будет по новому и записывали. Вот и книжицы по две нам выдали на каждую келью, одна букварь, вторая арифметика называется, но мы по-простому, как раньше ее цифирью называем. Они здесь в друкарне монастырской напечатаны, специально для учебы нашей.

— Сколько же денег государь наш в это дело вложил, — вслух высказал свои мысли Никита.

— Это, так, мы тут уже не раз об этом говорили, два десятка новиков на государев кошт взято, — со своего топчана сказал Семен, — мой батюшка дома говорил, что государь советы своего лекаря во многом исполняет. Насмотрелся он милостей Иоанна Васильевича к боярину и восхотел, чтобы и я лекарем стал, все говорил, что ежели знатным лекарем выучусь без копейки не останусь.