Механический раздражитель (нажатие руки на круп) вызывает посадку (защитно-оборонительный рефлекс в пассивной форме), а пищевой является основным безусловным раздражителем, подкрепляющим выполнение действия путем использования пищевого безусловного рефлекса. Команда «Сидеть!» должна сочетаться с воздействием обоих раздражителей. Она или предшествует их действию, или подается одновременно с применением механического раздражителя. После того как на команду «Сидеть!» образуется навык посадки, механический раздражитель постепенно теряет свое значение, и выполненное действие следует подкреплять только пищевым раздражителем. На команду «Сидеть!» образуется условный рефлекс.
При использовании метода механической дрессировки значение контраста также сохраняется. Здесь контрастом являются два различных положения собаки. Одно положение связано с воздействием механического болевого раздражителя (удар хлыстом по крупу, давление на крестец рукой, рывок поводком). Другое (положение выполненной посадки) избавляет собаку от воздействия болевого раздражителя. Здесь для подкрепления определенного положения собаки главным является отсутствие отрицательного, болевого, раздражения. Этот пример хорошо показывает, насколько пластична высшая нервная деятельность собаки (приспособление к воздействиям окружающей среды). Каждый дрессировщик должен помнить, что при использовании механических (особенно болевых) раздражителей подкреплением является не действие самого раздражителя, а избавление от него. Поэтому в процессе дрессировки не следует злоупотреблять сильными механическими раздражителями, вызывающими у животных общее угнетение нервной деятельности, а у некоторых даже пассивно-оборонительную реакцию.
Отличительная особенность навыка состоит в том, что животное принимает более активное участие в проявлении данного действия: проделывая это движение самостоятельно, если оно является средством к удовлетворению жизненной потребности (поиск пищи, преследование и выслеживание добычи) или избегая действия, которое может быть опасно для организма. Многие навыки, которые вырабатываются на основе преобладающих реакций и ведут к удовлетворению жизненных потребностей собаки, появляются намного быстрее и становятся более прочными, чем условные рефлексы при лабораторных опытах.
Дворовая собака, которую однажды побили палкой, будет всегда избегать человека с палкой в руке.
В качестве побуждающего (наталкивающего) раздражителя при дрессировке собак можно использовать уже выдрессированную собаку. Чтобы развить злобность у молодых собак, можно проводить занятие в присутствии злобной взрослой собаки. Молодую собаку, которую нужно приучить к преодолению препятствий, рекомендуется привести на площадку, где занимаются с хорошо выдрессированной собакой. Ее прыжок через препятствие будет служить побуждающим (наталкивающим) раздражителем для вашей собаки. Такой метод дрессировки можно назвать подражательным.
Приемы дрессировки
В каждом случае дрессировка по тому или иному методу осуществляется при помощи приемов.