И чем более он все отрицал, тем веселей становился Замысловский, тем радостней, тем спокойней вела себя Чеберякова...

А Замысловский положительно обнаружил талант при рассказе и расспросе о том, как нужно совершать преступление. Смотрите, как он подвел: если, говорит, вы одним делом заняты, то, пока его не кончите, за другое не принимаетесь? Правда? да?

- Да, не принимаемся...

- Ну, вот...-закивал Замысловский головой. - Так... Прекрасно...

- Скажите, стало быть, если бы вы убивали...

- Я? Нет, нет... я не убивал...

- Да, нет? постойте, послушайте...- раздосадовал Замысловский, - я говорю, примерно, если бы вы убивали, ведь надо было бы и труп убрать, и все прочее... Скоро не справишься... Где же бы успеть утром, а к вечеру новую кражу, новый разгром сделать?

- Да, оно точно, это так. - мычит Сингаевский.

А Замысловский?

Он рад-радёшенек... Потирает руки, очевидно, забыв, что ведь не всегда уж так предупредительно, галантно убивают, что и труп, и "все прочее" кладут на место...

- А вы грамотны?

- Я-то?

- Ну да...

- Чуток... До восемнадцати лет учился, так малограмотный: читаем по складам, а писать... фамилию подписываем.

LIX.

Сообщник Сингаевского - Рудзинский.

Его пригнали из каторги, которую он только что отбыл; из Сибири пришел он по этапу... Вошел в залу суда широкой, размашистой походкой, которой привыкают ходить {153} каторжане-кандальники, переставляя ногу за ногу, волоча тяжелые и неудобные кандалы, перехваченные на поясе...

Упругий, словно молодой медведь, он знать ничего не знает, уверен в себе, тверд, стойко хранит он тайны каторги, не нарушая ни одного ими усвоенного, признанного правильным, обычая...

Как легко и как твердо отпирается он от всего, даже от ясной очевидности!

- Вы знакомы с сестрой Сингаевского?..

- С Зинаидой...

- С какой?

- Да, да, знаком...

А на самом деле он более, чем знаком, он близок с ней...

И что же? Вы думаете он знает других членов семьи своей невесты? Отнюдь нет...

- Видали ли вы Веру Чеберяк, сестру Зинаиды Сингаевской...

- Никогда!..

- Как никогда?!. На одном дворе жила, в одной семье бывали и не встречались!

- Нет, не знаю!

- Но может быть вы слышали в тюрьме про Верку-чиновницу?..

- Никогда не слыхал...

Вот она твердость, вот они нравы этой своеобразной среды.

- А что, предателей в тюрьме не хвалят?.. - гудит Шмаков...

- Нет, - оправляется Рудзинский, - у нас таких не любят...

- А болтливые среди вас бывают?

- Кто ж их знает, может и бывают...

- А вы как?

- Я - молчалив...

Вот они, эти товарищи Латышева, который не вынес натиска жизни и бросился вниз головой с третьего этажа...

- Кто же убил Ющинского?

И когда выходили в перерыве видевшие очную ставку - везде только и было слышно: преступление открыто, мы видели убийц. {154}

LX.

Латышев.

Загадочный член шайки громил, группировавшейся возле Чеберяковой, третий из тех, кого видела Дьяконова у этой чиновницы через несколько часов после убийства Андрея Ющинского, Васька Рыжий, он же Латышев, был душой и вдохновителем всей этой шайки. С сильной волей, полный самообладания, это он разрабатывал различные планы самых рискованных разгромов, тех преступлений, где нужно было вершить "мокрое" дело, т. е. не щадить человеческую жизнь, приводя в исполнение грабежи и разбои, которые давали этой шайке средства к жизни, веселию и попойкам.