– Чччёрт! – выругался начальник разведки, он категорически никуда не успевает. Гаррисон, который должен лично возглавлять оборону острова на морском направлении, так и не появился.

Родригес в рубке управления катера, успевший переодеться в легкий, не стесняющий движения комбинезон, вместе с командиром и штурманом работали над прокладкой курса.

– Готово! Семафор! Полный ход! Отходим! – скомандовал капитан и выскочил на палубу.

Катера одновременно взревели и отдали концы. У Родригеса всё внутри сжалось. Да что же это такое с ним? Чувство опасности прошло, но появилось чувство полной безысходности.

– Отставить полный ход! – заорал капитан и бросился в рубку. – Семафор, отставить полный ход!

Не успел. Корму катера подкинуло, нос начал задираться. Глубинные бомбы не сдетонировали. Командир катера лично бросился к штурвалу и на остатках хода сумел приткнуть его к оконечности пирса. Остальные катера, лишившись винтов и рулей, словно игрушечные кораблики начали по инерции расползаться по бухте.

Родригес, выскочив снова на палубу, поморщился. Почему же он не учёл этот вариант?

На ходу остался только мотобот, развозивший материально-технические средства по баржам заграждения. Родригес, быстро оправившийся от шока, подал несколько отрывистых команд. Заработал катерный семафор. Нет, не зря старый капитан надеялся получить звание коммодора. Решение он принял мгновенно. Один из моряков с бота с дыхательным аппаратом в течение нескольких минут обследовал подводную часть, вынырнул и вскарабкался по приставному трапу.

– Чисто, сэр! – проорал он, сдёргивая маску.

Мотобот отдал концы и на полном ходу пошёл к катерам.

По принятому капитаном Родригесом решению катера нужно было отбуксировать на мелководье, не дав им затонуть. Возле берега они могли работать как неподвижные огневые точки, усиливая морскую пехоту, оборонявшую берег.

– Идёт! – заорал Кузнец. – Над морем идёт! Наблюдай, командир! Два «утюга» первые!

В стороне, откуда пришёл «Локхид», показались сперва две неясные точки, которые быстро приближались.

– Командир, дай опознание как-нибудь! – продолжал орать Кузнец.

– Как?!

– Да как угодно!!

Не придумав ничего лучше, я нажал электроспуск и вычертил в воздухе трассами букву Х. На остальное времени и сообразительности у меня просто не хватило.

Над островом, не проходя над «Гнездом Кондора», промчались два советских штурмовика и, сделав свечку, ушли вверх. Наверняка проводят разведку постов ПВО и воздушного пространства. За истребителями появилось ещё несколько точек, которые быстро выросли и превратились в наши десантные ИЛы-«семьдесят шестые». Богатыри-транспортники, целых три штуки, мерно гудя, прошли седловину, не занимая эшелона для захода на аэродром, прошли над зенитным постом с уже открытыми рампами, откуда тут же посыпались парашютисты. Самолёты, проведя выброску десанта, несмотря на свои размеры, сделали «свечки» и ушли ввысь. Выброска прошла кучно, первая группа парашютистов приземлилась на скалы чуть ли не на тропу возле «Гнезда Кондора».

Кузнец, придерживая раненую руку, выполз на крыльцо с радиостанцией за спиной.