— Тише! — уже принялся колдовать над блюдцем Олег.

Вот он его поставил на середину круга. Все протянули руки к блюдцу.

— Внимание, — прошептал Олег. Остальные насторожились. Теперь они боялись даже дышать.

— Тимофей Егорович, отзовитесь, — произнес едва слышно Олег, но голос его прозвучал в тишине комнаты подобно грому.

Блюдце не двигалось.

— Тимофей Егорович, — повторил Олег. — Вы нам очень нужны. Блюдце подпрыгнуло.

— Тимофей Егорович, где вы? — предпринял Олег третью попытку.

Блюдце чуть сдвинулось с места, однако, так и не дойдя ни до одной из букв, вновь замерло.

— Вот он! Вот он! Я его вижу! — вдруг завопила Моя Длина.

Остальные пребывали в таком напряжении, что поневоле вздрогнули. Темыч задел за блюдце. Оно полетело на пол и там со звоном разбилось.

— Что ты наделала! — возопил Олег.

— Ушел, — словно спросонья, отозвалась Моя Длина.

— Кто ушел? — кинулся к ней Женька. — Мы из-за тебя магическое блюдце разбили!

— Тимофей Егорович, — отвечала Моя Длина. — Он вон там появился, — указала она пальцем на стену.

— Чепуха! Никого там не было, — заспорил Женька.

— И я не видел, — поддержал его Тимофей.

— Я тоже, — сказал Олег.

— Вы и не могли видеть, — покачала головой Моя Длина. — Вы смотрели в другую сторону. А у меня место прямо напротив этой стены.

— Там, кажется, и впрямь что-то мелькнуло, — тихо проговорила Таня, сидевшая рядом со Школьниковой. — Но я не уверена. Я больше на блюдце смотрела.

— Я тоже сначала на блюдце смотрела, — захлебнулась от волнения Школьникова. — А потом меня будто кто-то толкнул. Я поднимаю голову, а там он.

— А знаки какие-нибудь подавал? — решил уточнить Олег.

— Разглядишь тут, — продолжала Моя Длина. — Я крикнула. Блюдце разбилось. И Тимофей Егорович исчез.

— Не надо было кричать, — сказал Темыч.

— Ты лучше бы блюдце не разбивал, — не чувствовала за собой вины Моя Длина.

— Какие же мы идиоты! — в сердцах ударил кулаком по столу Олег. — Вытаращились на это блюдце. А видно, когда оно прыгать стало, Тимофей Егорович уже был в комнате.

— Всего не предугадаешь, — вздохнула Таня.

— Тимофей, неси новое блюдце, — распорядился Олег. — Сейчас закоптим и попытаемся снова связаться с Тимофеем Егоровичем.

Тимофей кинулся в столовую и принес оттуда блюдце.

— Я нарочно старинное выбрал, — объяснил он.

— Старинное всегда лучше, — одобрила Моя Длина.

— Давай сюда, — вмиг завладел блюдцем Олег.

— Смотрите. Свеча уже почти догорела, — с грустью произнесла Таня.

— Еще на один сеанс хватит, — щедро покрывал копотью старинное блюдце Олег.

Наконец, его положили на круг. Ребята уже заученными движениями коснулись пальцами черных от копоти краев.

— Тимофей Егорович! — с мольбой произнес Олег. — Отзовитесь, пожалуйста! Блюдце не реагировало.

— Тимофей Егорович! — повторил мальчик.

Безрезультатно. Ребята разом почувствовали: неуловимо таинственная атмосфера, витавшая в комнате, ушла. Ничто больше не предвещало чуда. Был круг, было блюдце, мерцала свеча, но все это приобрело вполне обыденные очертания, и хотелось включить электричество, чтобы, по крайней мере, лучше друг друга видеть.