- Я понял. Что насчет Лесникова?

- Если только вашим замом. У вас же два заместителя, но на одной должности Коротков, вторая тоже занята.

- Она будет свободна, если Игорь Валентинович будет готов вернуться.

Вот это размах! Просто-таки раздача слонов. Откуда у него такая уверенность, что он выбьет квартиру для Юрки и освободит должность для Игоря? На ней, между прочим, живой человек сидит, правда, поганенький, бестолковенький, Афонин протеже, но куда ж его девать? Впрочем, это не ее дело, Большаков задал вопрос и получил ответ, а уж что ему с этим ответом делать - пусть у него голова болит.

- А как со списком? Вы готовы его составить?

Она кивнула, и Константин Георгиевич протянул ей листок бумаги и ручку. Много времени Насте не потребовалось, по-настоящему толковых, преданных делу и готовых учиться ребят в отделе было меньше, чем пальцев на одной руке, и первым среди них шел, конечно же, Сережка Зарубин.

Большаков внимательно прочел составленный список и усмехнулся:

- Негусто.

- За этих я могу ручаться, остальных знаю хуже. Наверняка Коротков даст вам более полную информацию.

- Да, конечно, - Большаков рассеянно кивнул. - Я могу рассчитывать, что вы позвоните Лесникову?

- Позвоню.

- А Гордееву?

- Тоже позвоню.

- Тогда все, - он широко улыбнулся. - Спасибо, Анастасия Павловна.

Настя вышла из кабинета начальника и, не заходя к себе, кинулась к Короткову. Юра с озабоченным видом разговаривал по телефону, одной рукой держа трубку, другой роясь в сейфе. Увидев Настю, он кивнул и указал глазами на стул, мол, садись и жди. Но ждать не было мочи, и она принялась бессмысленно суетиться, наливать воду в чайник, доставать чашки и банку с кофе, чтобы хоть чем-то себя занять. Наконец Коротков закончил разговор и швырнул трубку на стол.

- Придурки, - зло проворчал он. - Покоя от них нет. А ты что такая взъерошенная?

- Со мной новый шеф беседу проводил.

- Да ну? И что? Как он?

- Юр, я ничего не поняла, - честно призналась она. - Или он очень хитрый, или нам фантастически повезло. Юра, я ему сказала, что тебе нужна квартира, и он обещал сделать все, что можно. Ты представляешь?

- Чего-о-о?! - взревел Коротков. - Чего он тебе пообещал?!

- Что слышал, то и пообещал. Он спросил, что нужно сделать, чтобы ты не ушел из отдела, и я сказала, что ты двадцать лет стоял в очереди на квартиру и так и не дождался, а теперь у тебя сын вырос, и если он хочет, чтобы ты почувствовал, что все было не зря и тебя здесь ценят и тобой дорожат, то тебе нужно эту квартиру дать. Что тут непонятного?

- Та-ак, - протянул он. - А тебе он что пообещал, этот добрый волшебник? Какую золотую горку?

- Должность важняка, звание на одно выше «потолка» и свободные дни для беготни с диссертацией.

- А зачем?

- Не знаю, - она пожала плечами. - Якобы он хочет сохранить и приумножить наш упавший потенциал и вернуть нам былую славу, как было при Колобке. Ты в это веришь?

- Я? Нет.

- И я не верю. Но я не могу придумать, зачем ему все это нужно. Ты, Юра, еще не все знаешь.

- Господи! - он в ужасе схватился за голову. - Что еще?

- Он спрашивал, что нужно сделать, чтобы Игоря Лесникова вернуть.