На миг окунувшись в мир воспоминаний, очнулась, когда малышка заворочалась в люльке с явным намерением проснуться. Отложив письмо, мысленно заметила себе не забыть показать его мужу. О жизни в Меруниче давно ему все рассказала, оттого не сомневалась, что поймет он мой интерес к судьбам этих людей.

Вернувшиеся после уборки комнат оборотницы с искренним предвкушением забрали жестяные листы с поднявшимися пирожками, чтобы отправить их в печь — самое время. Они тоже любили угоститься моими сладостями.

Сегодня за ужином, после бани, у нас соберется вся семья. Придет свекор повозиться с внучкой, он делает это часто, да и брат Риана никогда не пропускает семейных застолий.

— Набираюсь опыта! — шутит он обычно.

А мы и рады служить примером счастливой семейной жизни, надеясь, что «младшенький» братец скоро так же встретит свою суженую.

Три года спустя

— Ная, — я ласково обратилась к двухлетней дочери, что с безмятежным видом подпрыгивала рядом, держась за мою руку, — дальше реки не пойдем, хорошо? Папе же обещали не нарываться на неприятности.

Не то, чтобы в долине оборотней этим самым оборотням было опасно находиться, но всякое возможно. Леса вокруг дикие, хищниками кишат. А оборотница рядом с детенышем может оказаться недостаточно внимательна и прямую угрозу пропустить. Поэтому в звериной ипостаси мы всем семейством бегали исключительно в сопровождении главы семейства. А сегодня Риан отправился в клан, где теперь жила его сестра.

Муж планировал привезти Сэфи к нам вместе с ее парой, поскольку через месяц Сэфи рожать. Естественно, мы хотели, чтобы это случилось под моим присмотром. А мне отправиться на территорию чужого клана на целый месяц было бы затруднительно — собственная малышка не согласилась бы так надолго расставаться с мамой. И Риан был против: покинуть клан сам не мог, а идея с разлукой не нравилась нам обоим.

К появлению у нас в поселении оборотниц на сносях все уже привыкли. Едва слухи обо мне расползлись по округе, как за помощью целительницы (так стали называть меня) стали обращаться и из других кланов. Именно эта востребованность, а также осознание ответственности за свой народ заставили меня задуматься о воспитании смены — я решила обучить свою дочь, как обучала меня моя мама.

«В ней есть и кровь магини, должна быть и сила» — сказала я мужу.

— Давай соберем цветочки? — лопотала доча.

Дети оборотней развиваются куда быстрее человеческих.

— Может, лучше попробуем вырастить свои? Незачем губить растение просто так, — предложила я компромисс.

Таким образом и пробуждающиеся целительские способности разовьем, и желание «красоты» дочери выполним. Только еще важнее не проморгать часто появляющихся у реки медведей, вот кто может стать реальной угрозой.