В глазах резко темнеет, кислорода уже не хватает. Со слезами на глазах я бьюсь в попытках оттолкнуть его от себя. Отчаянно пытаюсь, но он продолжает хладнокровно наблюдать за тем, как я трясусь от страха.

Ноги мои подкашиваются, и в этот самый момент он отпускает меня, легонько отпихнув в бетонную стену.

Я делаю глубокий вдох. Хватаюсь за горло и тут же закашливаюсь, в уме проклиная на чём свет стоит вчерашний день.

— Напомни, откуда ты? — как ни в чём не бывало спрашивает он, наконец, избавив меня от своей опасной близости.

От верблюда, — мысленно дерзнула я, но побоялась.

Вместо этого прижимаюсь к бездушной стене всем своим телом и хриплым голосом отвечаю:

— Из Красноярска. Это в России.

Мужчина задерживает плотоядный взгляд на моих приоткрытых от ужаса губах. Он будто что-то прикидывает в уме.

После затяжной паузы он негромко, почти неразборчиво повторяет мой ответ, а затем уверенной поступью подходит к винтажному столику. Уверенность читается во всём: в его отточенных движениях; в голосе, который порождает во мне дрожь. Я же, наоборот, задыхаюсь от чувства беспомощности.

Мужчина отрывает из фуктовой тарелки кисть винограда. Забрасывает в рот ягоду, пробует на вкус.

— Тебе повезло. Русских у меня ещё не было, — даже находясь в пяти метрах от него, я замечаю как сверкают его глаза мерцающей темнотой. Потирая щетинистый подбородок, он окидывает меня оценивающе с головы до ног и облизывает свои губы. — В твоей комнате имеется внушительная библиотека. Среди произведений великих классиков, современных любовных романов ты найдёшь и обучающее чтиво.

— Для чего вы мне всё это говорите? — заикаюсь я, мечтая скрыться от него, провалиться сквозь землю.

— Мне нужно, — он деланно смотрит на свои наручные часы, — чтобы за три часа ты выучила турецкий. Справишься — станешь моей фавориткой. И, быть может, я выполню одно твоё самое сокровенное желание.

Турецкий? Так мы в Турции? Ох, и угораздило же меня…

— Выучить? Как? Это же невозможно! Я ж не полиглот, мать твою!

Мужчина злорадно ухмыляется, чем пробуждает во мне желание обратиться в пыль.

— А ты попробуй, Диана! Ну, сама подумай, деваться тебе пока некуда! — я поражена его холодностью. Хочу противостоять, как-то отстоять себя, но в силах лишь кивнуть. — Когда за тобой придут, надень что-нибудь получше бесформенного халата. Платье там какое-нибудь, или можешь вообще ничего не надевать, — забросив очередную ягоду в рот, он расслабленно откидывается на стенку, прикрывает свои веки и резким жестом указывает на дверь. — А теперь оставь меня! Я хочу поближе познакомиться с остальными претендентками!

Поначалу я и не думаю подчиняться этому невоспитанному хаму, но затем понимаю, что есть в его словах маленькая крупица логики. Мне и правда некуда деваться, да и занять себя тоже нечем.

Битый час я изучаю турецкий для начинающих, но в голове не откладывается ровным счётом ничего. Как я и сказала, выучить язык, который ты впервые слышишь, просто невозможно. Поэтому я решаю отвлечься. Эмир ничего мне не сделает. Он только и может бросать бессмысленные угрозы, чтобы все вокруг него ходили по стрункам, я уверена. Это у него в крови.