Британской субмарине, имеющей ядерную силовую установку, было не трудно быстро двигаться в подводном положении, подойти к старому аргентинскому кораблю и занять удобную позицию для торпедирования. Однако перед пуском торпед, командир подводной лодки, командор Кристофер Рексфорд-Браун, справедливо решил по радио запросить у Лондона инструкций. Премьер-министр Великобритании, госпожа Маргарет Тэтчер, сообщила ему, что аргентинские корабли представляют явную угрозу приближающимся Экспедиционным силам и приказала капитану подводной лодки торпедировать корабль противника.
В 16:00, первая торпеда поразила крейсер в кормовую часть под ватерлинией, где находилось машинное отделение. Немедленно отключилось электроснабжение и корабль погрузился в полную темноту. Через три секунды, еще одна торпеда поразила корабль в носовую часть. В 16:07, смертельно раненый корабль, настолько сильно накренился, что через 15 минут капитан Бонзо отдал приказ оставить корабль. Море было очень неспокойно, а два эскортировавших его корабля, опасаясь, что также будут потоплены, быстро отошли. Проведение спасательной операции было очень затруднено. Примерно 400 аргентинских моряков погибло в этом спорном, широко раскритикованном бою, оперативная необходимость которого была подвергнута сомнению. 2 мая, в 17:00, с развевающимся флагом крейсер затонул.
С оперативной точки зрения, не было ничего удивительного, что крейсер "Хенераль Бельграно" был потоплен. Южный фланг аргентинских военно-морских "клещей", предназначавшихся для окружения британских экспедиционных сил и принуждения их к вступлению в бой, представлял серьезную угрозу для Королевских ВМС и десантных войск, не зависимо от того войдет он или не войдет в Запретную зону, объявление которой очевидно ограничивало наступательные операции британцев. Интересно, что командующий аргентинскими ВМС в Южной Атлантике утверждал (по телеканалу Би-Би-Си в 1984 году), что потопление крейсера "Хенераль Бельграно" за пределами Запретной зоны было законным и необходимым в условиях военных действий, и что он поступил бы так же.
Удивительна в этом эпизоде только та простота, с которой "Конкэрор" потопила крейсер. Поскольку он не имел противолодочного вооружения и адекватного эскорта, то фактически, было неизбежно, что он будет потоплен. Однако "Конкэрор" сопровождала крейсер много часов, и, кроме того, потопила его акустическими торпедами времен Второй мировой войны Mk8 потому, что ее командир не доверял современной, управляемой по проводам Mk24 Tigerfish. Хотя в ней и были применены современные технологии, общая ее надежность была не достаточна. Если "Хенераль Бельграно" можно было потопить с такой относительной простотой торпедами, разработки 40-летней давности и выпущенных с такого относительно близкого расстояния, то возник вопрос, что тогда делать военным кораблям против смертельно опасных современных самонаводящихся торпед применяемых с большой дальности быстроходными атомными подводными лодками.
Даже против современных торпед, с некоторой надеждой на успех, можно воспользоваться противодействием. Конечно, это должно быть подводное акустическое противодействие, поскольку электромагнитные волны не могут распространяться в воде так же эффективно как звуковые. Классический метод ухода от акустических торпед, изобретенный в ходе Второй мировой войны, был основан на акустическом введении в заблуждение. Генератор шума, буксируемый кораблем, излучал такой же шум что и корабль, но более интенсивный, и торпеда, таким образом, захватывала ложную цель, а не корабль.