Откуда-то из глубины всплыли знания, что это такое — портал и карта его открытия. Из портала продолжали выскакивать ликсы, а те твари, что уже были в городе, тащили обратно свою добычу. Мебель, припасы и, что ужасало — живых людей, в основном женщин или мальчишек. Оказалась среди добычи и повозка. Запряженные в нее кони ржали, обезумив от страха, но с ними ликсы поступили просто — около десятка тварей набросились на животных и разорвали их на части, наскоро запихивая куски горячей плоти себе в пасть.

Тайлина вырвало, хотя он ничего не ел больше суток. Зрелище было ужасным для десятилетнего парня, привыкшего к спокойной и размеренной жизни города на отшибе Империи. Расправившись с упирающимися конями, ликсы дотащили повозку к ближайшему порталу и закинули туда, обрадованно взвыв от размера добычи.

— Поднять щиты! Держать строй! Бей! Шаг вперед! Бей!

Зычный голос Мотара раздался на противоположном краю площади. Из-за поворота примыкающей улицы показался ровный строй стражи, гнавший ликсов обратно. Стражи двигались медленно, плечом к плечу, удерживая противника на расстоянии длинными копьями. Мелькали острые когти, но они бессильно разбивались о ровный строй щитов. Стражи по команде тыкали копьями, стараясь попасть в ликсов, но те были слишком быстры. Монстры уворачивались, подскакивали к щитам и пытались их пробить. Казавшаяся на первый взгляд уверенная поступь воинов оказалась заблуждением. Двигались стражи медленно, неуверенно и строй был совсем не ровным. Выбравшись на открытое пространство, стражи столкнулись с большой проблемой — твари начали нападать с краев.

— Полукруг! Держать строй! Бей! Не пропускаем тварей дальше!

Триумфальное шествие стражей закончилось. Они закупорили собой улицу, ведущую в торговый квартал и, если дальше, в район богатеев. Но даже так, стоя на одном месте, стража несла потери. Тайлин с ужасом смотрел, как особо юркий ликс подскочил к щитам и вместо того, чтобы ударить, ухватился средними руками за один и отпрыгнул. Не ожидавший такого стражник полетел следом, покинув строй. Пара мгновений и бедолагу разорвали на мелкие кусочки. Место в строю занял другой стражник, но ликсы слишком быстро учились и очень скоро еще один стражник с диким криком летел в центр площади. Спустя секунды его крик захлебнулся в собственной крови.

— Отходим! Шаг назад! Держать строй!

Мотар быстро сообразил, что ему здесь делать нечего и решил сохранить остатки стражей. Это помогло — количество пик на узкой улочке выросло и ликсы уже не могли подскочить к щитам. Однако из порталов их появлялось все больше и больше. Не имея возможности пройти в сторону торговых кварталов, твари двигались по двум другим улочкам. Одна из них вела к главным воротам, что было неопасно, другая же… Туда, где жил простой люд.

С радостным воем несколько тварей пронеслось к порталам. На спинах у них валялись бесчувственные тела девушек. Даже девочек — Тайлин узнал в одной свою знакомую. Десятилетняя Була была земледельцем и уже достигла второго уровня. Лицо Тайлина стало печальным — он очень хотел ей помочь, но не мог. Как только он сойдет со ступенек, его сожрут.