- Хватить балаболить, вертихвостка, боги тут ни при чем - наваждение схлынуло при звуках громкого голоса, прозвучавшего из глубины клетки. - Если бы вела себя осмотрительнее, то и твоя задница находилась в безопасности. Уж точно не пришлось из кожи вон выворачиваться, чтобы вылезти в очередной раз из дерьма.
Из клетки на сухую и твердую землю Пустоши спрыгнуло очередное действующее лицо и мне показалось, что при этом качнулась земля.
- Доброго дня, Влад, - пророкотал здоровяк. - Удачно ты оказался на нашем пути.
- Привет, Кромыр. Как здесь оказался-то?
- Да вот эта девка уговорила меня на очередную свою авантюру. И я по глупости согласился.
- Эй, эй, - воскликнула Кэр и погрозила пальчиком троку, - ты где тут девку увидел? Смотри, живо тебя научу манерам.
Но Удар даже и глазом не повел на угрозы скубы. Проигнорировав ее слова, он вновь обратился ко мне
- Влад, это твои друзья? Познакомь нас.
Только сейчас я вспомнил о своих спутниках, забытых напрочь под влиянием неожиданной встречи. А те и сами молчали, не напоминая о себе.
- Ольга... Николай - мои друзья. Помогают мне в моих опытых и сейчас, хм, стали моими учениками. Кэрилин... Кромыр Удар - тоже мои друзья. Они искатели из Стариса.
- Лаконично, - себе под нос произнес Колька, который с появлением Ольги стал чувствовать себя спокойнее и увереннее.
- Ой, мальчик, - тут обратилась к нему Кэр, - а ты в правду ученик самого Влада Тихого? А в какой области - магии или...
- Стоп, стоп, - оборвал я любопытную и словоохотливую (а еще ехидную и хитрую) скубу, - позже наговоритесь или в пути. Нам поскорее нужно убираться отсюда, пока по нашим следам степняки не нагрянули.
- Согласен, - поддержал меня Кромыр, - только прошу дать мне немного времени.
- Зачем? - поинтересовался я и тут же добавил. - А-а, все понятно.
Здоровяк сразу после озвучивания своей просьбы подошел к повозке и выломал одну из оглобель. Двухметровая, толщиной с бицепс взрослого мужчины слега в руках гиганта казалась тростинкой. Таким оружием можно быка играючи зашибить или не очень опасную местную тварь.
- Все? - спросил я. - Тогда выступаем.
Если бы поблизости нашелся наблюдатель, то его шокировала бы наша компания (уточню - нормальный и адекватный наблюдатель из разумных созданий). И вот как мы смотрелись со стороны: в пятнадцати метрах от основной группы шустро перебирает шестью тонкими ногами огромная металлическая тварюга, изредка помахивая четырьмя лапами-мечами, потом шли двое молодых парней; девушка-человек с мрачным и одновременно любопытным выражением на лице; краснокожая скуба, веселая и беззаботная с виду и постоянно лезущая с провокационными вопросами то к одному, то ко второму парню; рядом крутился высокий скелет с мечом на поясе, щитом за спиной и непонятной трубообразной конструкцией в руках с арбалетным прикладом; еще одно многорукое и многоногое насекомоподобное создание; огромный мужчина, в котором любой определит трока, вооруженный толстой жердью и замыкали шествие еще два скелета, вооруженных аналогично первому и державшиеся в пятнадцати метрах позади.