- Вляаать!
От мыслей оторвал громкий непонятный выкрик чуть позади меня. Я едва не отдал приказ големам перейти в боевой режим и уничтожать всех чужих. К счастью, последних не обнаружилось. Кричал Колька, который слетел со своего скакуна и прокувыркался пару метров в траве.
- Ты как? - поинтересовался я у парня, вернувшись назад и остановившись рядышком. - Цел?
- Цел. Просто еще со вчерашнего ребра болят.
Парень поморщился и потер грудь ладонью. Потом кивнул на что-то в траве и продолжил:
- Повезло, что не приложился головой по этому. Тогда бы точно мозги наружу полезли.
- Чего?.. А, камень.
Только сейчас я заметил, что вокруг в великом множестве валяются камни всевозможных размеров. Почти все они были больше чем на половину затянуты в землю, а высокая трава довершала маскировку. Да уж, Кольке просто повезло, что так удачно упал и не встретился ни с одним каменным подарком.
- Река тут давно была, - продолжил говорить парень, пока я рассматривал валуны. - Вон видны берега, здесь русло шло... широкая, метров сто пятьдесят или немногим больше.
- Широкая, - согласился я, - но сейчас не время тут наукой заниматься. Забирайся на свою лошадку и за мною.
Колька тихонько простонал себе под нос, но покорно залез на спину богомолу и обхватил руками металлическую грудь.
- Я готов, - сообщил он через полминуты, когда смог устроиться максимально удобно.
- Вперед...
Через два часа мы нашли то место, где 'приземлилась' Ольга. Ошибиться было сложно - в траве лежал амулет-маячок, выданный ей мною вчера перед переходом в этот мир. Неподалеку отыскался второй, защитный амулет от неприятностей при переходе сквозь портал. А еще вокруг все было истоптано лошадиными ногами, почва была изрыта тележными колесами и волокушами. Я насчитал два десятка кострищ и почти столько - следов от постановки шатров.
- Кочевники, - сквозь зубы прошипел я. - Демоны вас подери.
- Паршиво все, да? - растерянно поинтересовался Колька.
- Угу. Олька у степняков. И нам придется очень постараться, чтобы ее вытащить. Тут народу не меньше двух сотен. Придется из кожи вывернуться, чтобы вытащить девчонку.
Повезло нам в одном: после орды кочевников осталась хорошо заметная тропа. Идти по ней можно было все равно, что по бульвару. Примерно через два часа впереди я увидел несколько черных птиц, которые просто не могли быть никем другими, как падальщиками. Они сидели на небольшой холмике или неплотно набитом мешке... или трупе.
- Суки, - прошипел я себе под нос и ударил по тварям молнией, выложившись почти на полную. С руки сорвалась целая гроздь тонких извилистых нитей ярко-голубого цвета, которые в долю секунды преодолели расстояние от меня до птиц. Встреча заклинания и живой плоти сопровождалось громким треском и вонью паленых перьев, дошедшей даже до меня, находящегося метрах в двадцати от падальщиков.
- Влад, ты чего? - удивился Колька, который не заметил всей картины, занятый мыслью, как бы удержаться в 'седле'.
Но я попросту отмахнулся от его слов, заставил ускориться своего голема и через несколько секунд стоял над местом трагедии. На сожженных птиц я не смотрел, так же меня мало беспокоил запах женой плоти и перьев. В первую очередь меня интересовало чужое тело, над которым пиршествовали стервятники.