— А он есть, — недоверчиво уточнил я, рефлекторно оглядывая пещеру, — этот наблюдатель? И если есть, не помешает ли ему установленная вами защита насладиться представлением?

— Есть, не может не быть, — прошептал наг, — никакие карты обнаружения жизни на таком расстоянии не помогут. Вас однозначно ведут, но вы до сих пор живы. Или ты всерьез думаешь, что вы могли так долго удирать от двух не самых худших Полководцев? Что бы я ни думал о Ящерах, они хорошие бойцы, и свои титулы Уббалах с Эшхарин получили вполне заслуженно. То, что они не могли вас догнать столько времени — полный бред. Значит, вы были им нужны в качестве приманки, ловить на которую можно лишь меня. А следовательно, и без наблюдения они вас оставить не могли. С защитой же, что я поставил, ящерицы должны справиться: я не слишком усердствовал — есть у меня предположение, какую именно лазейку надо было им оставить.

— Что ж, логично, — с этим я спорить не мог: и сам о чем-то похожем думал, не раз проигрывая в уме варианты дальнейшего развития событий. Все-таки возможности обычных Игроков и полководцев несопоставимы: они вполне могут себе позволить использовать на ездовых существах ускорения в необходимом количестве или призыв чего-нибудь летающего — им даже не обязательно догонять нас всем рейдом, лидера с помощницей хватит.

— И что дальше? — видя, что наг, удовлетворившись качеством игры наших двойников, перестал наблюдать за пещерой, не удержался от вопроса я и оглянулся по сторонам в поисках выхода.

В более странном месте мне еще не приходилось бывать: все пространство вокруг состояло из множества больших и малых зеркал, парящих в темноте. В ближайшем к нам, мы и наблюдали за разыгрывающимся в пещере спектаклем. Что мы сможем сделать отсюда, я себе не представлял. Шепчущий же каким-то образом приближал к себе то одно, то другое зеркало и всматривался в них.

— Хотелось бы знать, что вы собираетесь предпринять.

— Атаковать, что же еще? — хмыкнув, пожал плечами наг, не отрывая взгляда от парящего перед ним зеркала. — По-моему, это очевидно. Враг уверен, что контролирует обстановку, его план начал выполняться, скорее всего, он в курсе происходящего здесь разговора, — небрежный взмах в сторону костра, где обсуждались подробности грядущей битвы, — и меньше всего сейчас ждет, что атакуют его самого. Идеальный момент для удара. Артефакт ищет всех смертных в округе. И как только он найдет нашу цель, я открою проход — все необходимые ритуалы проведены заранее.

Очередное зеркало, в котором зашевелились смутные тени, подплыло, сменив предыдущее.

— Дальше я использую карту группового вызова на дуэль. Если мы ликвидируем полководцев, остальные бойцы значения уже иметь не будут, прикончим их потом. Я не знаю, на что рассчитывают Эшхарин и Уббалах, но скрытый дракон в рукаве у них точно есть. Что это, не представляю, может, открытый контракт на помощь с одним из Темных домов, или ультимативное заклинание высшего ранга, или технооружие А-класса… Можно долго гадать, этот мир — подходящее место для применения всего перечисленного. Но на Арене им это не поможет — условием нашего поединка будет использование только силы и оружия, полученных от Владыки Хаоса. Там они будут вынуждены играть по моим правилам и в мою игру.