Удельный вес лишения свободы в числе всех наказаний, применяемых судами Российской Федерации, можно представить следующим образом.

В России ко всем видам наказаний было осуждено 1 201 600 чел., из них: к лишению свободы — 353 600 чел. (29,4 %); без лишения свободы — 616 200 чел. (51,3 %); в том числе к исправительным работам — 4,2 %; условно — 46,8 %, штрафу — 5,2 %; лишению права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью — 0,2 %[23].

В соответствии со ст. 59 УК РФ смертная казнь как исключительная мера наказания может быть установлена только за особо тяжкие преступления, посягающие на жизнь человека.

Смертная казнь не назначается женщинам, а также лицам, совершившим преступление до восемнадцати лет, и мужчинам, достигшим к моменту вынесения судом приговора шестидесятилетнего возраста.

Смертная казнь в порядке помилования может быть заменена пожизненным лишением свободы или лишением свободы на срок двадцать пять лет.

Следует отметить, что проблемы смертной казни в Российской Федерации — а именно целесообразность ее сохранения, применения в судебной практике, исполнения, эффективность этой меры наказания, ее этические аспекты — обсуждаются общественностью, учеными-правоведами, а также работниками правоохранительных органов уже многие годы. Высказываются самые противоречивые мнения.

Последнее время голоса сторонников отмены смертной казни, исключения ее как меры наказания из российского уголовного законодательства, звучат все настойчивее.

В первую очередь это связано со вступлением Российской Федерации в Совет Европы, эксперты которого настоятельно рекомендуют отказаться от подобной меры уголовного наказания.

В связи с этим в Российской Федерации был объявлен мораторий на применение смертной казни, а Конституционный Суд РФ пришел к выводу, что пока по всей стране не будут действовать суды присяжных, применение смертной казни не может считаться соответствующим конституции.

Необходимо отметить, что в настоящее время суд с участием присяжных заседателей действует во всех субъектах Российской Федерации, за исключением Чеченской Республики, где этот суд вводится в действие с 1 января 2007 г[24].

Практика применения смертной казни за последнее время претерпела в Российской Федерации существенные изменения.

С начала 90-х гг. XX в. исключительная мера наказания применялась только за умышленные убийства при отягчающих обстоятельствах и бандитизм, сопряженный с убийствами.

В УК РСФСР 1960 г. были внесены изменения, и смертная казнь была исключена за совершение таких преступлений, как хищение государственного имущества в особо крупных размерах, нарушение правил о валютных операциях, взяточничество и фальшивомонетничество, совершенные при отягчающих обстоятельствах.

Уже с 1960-х гг. в России наблюдается сокращение применения смертной казни. Если в 1962 г. было вынесено 2159 смертных приговоров, то в 1970-е гг. — ежегодно их выносилось не более 500, а с середины 1990-х гг. — 150.

При этом изменилась и практика помилования осужденных к смертной казни. Если в 1988 г. было помиловано 8,9 % осужденных к смертной казни, то в 1992 г. — 98,2 %.