Шагая из стороны в сторону, я машинально колдовал, пробуя заклятья одно за другим, однако ни одно не давало никаких гарантий, да и… Честно говоря, я просто боялся вернуться в Колыбель, не имея на руках реально полезного оружия. Наложенные на меня оковы не дают применить магию, так что все мои фокусы тут совершенно бесполезны.

Опустившись на задницу, я подпер подбородок кулаками. Выход просто обязан найтись! Не может такого быть, чтобы его не было, я ведь уже трех Героев замочил, значит, что-то да должно найтись!..

Однако чем дольше я бился над этой мыслью, тем яснее понимал, что не могу даже на помощь позвать — ближайший отряд дьяволов в Рале, и до меня им несколько дней безостановочного пути. В самом лучшем случае они явятся только ради того, чтобы отомстить за мою окончательную смерть. В худшем — станут такими же жертвами этого безумного ублюдка.

Эксперименты он ставит, мразь такая!.. Выберусь из оков, заставлю так страдать, что пожалеет, тварь, что на свет родился!..

Злость нахлынула волной, сметая все разумные мысли. Машинально подняв руку, круговым движением начертил первый сигил. Символ Огня остался висеть в воздухе, пылая, словно раскаленное клеймо. В моей груди что-то дрогнуло, к кончикам пальцев подступил холод.

Нужно взять себя в руки и признать, что иного выхода не существует. Без реальной силы архидьявола мне придется умереть в этом проклятом подземелье. Магия, которую я использую, эксплуатируя получаемую из воздуха ману, досталась этому телу в наследство от людской половины. Это подарок матери Райса, а не Асмодея. То, что изначально полагалось Адой пламенем Инферно, на самом деле — обыкновенное колдовство, воплощенное моим воображением в узнаваемые образы. И эта мощь заблокирована. Только сущность, корень всего, основание моей реальной силы — единственный путь к спасению.

Сигил продолжал гореть у меня перед глазами, словно приглашая продолжить надпись. Я физически ощущал собственное стремление вырваться на свободу, не пожалев всей накопленной сущности.

Однако следует помнить, что я даже не знаю, есть ли у этой гниды сообщники с такими же способностями к контролю. А если не вложусь достаточно — все окажется напрасно. Сущность — не магия, однажды выпустив ее, назад уже не получишь.

Итак, я знаю этот дьявольский алфавит. И теоретически могу использовать, как мне заблагорассудится. Вот только встает другая проблема — сколько нужно вложить и как замерить, сколько осталось в запасе? А ведь каждый новый сигил тратит новую часть сущности. То есть, вполне вероятно, я просто не смогу закончить составленное заклятье и сдохну на этом чертовом столе!

Пока нахожусь в домене, естественно, я могу впитать обратно выпущенное, однако в реальности у меня будет только один шанс. Очень сомневаюсь, что драконид, почуявший куда более редкую добычу, чем рядовой маг Империи, решит остановить свои изыскания. А маг, способный колдовать, игнорируя блокирующие магию артефакты — это нечто редкое, иначе нахрен никому бы не сдались такие артефакты.

У меня богатый опыт, я могу внаглую воспользоваться идеями любого игродела, воссоздав его магию в Колыбели. И выбирать нужно с умом — нечто достаточно простое, чтобы его не приходилось описывать скупыми сигилами на протяжении минуты.