– ПВД – это километры и километры воздуха, – скептически искривил губы Дзюба, – а тут дырка диаметром в полметра.

– Мощность этой «бритвы» – всего двадцать ватт, но ведь можно сделать и киловатт, и мегаватт, это не принципиально.

– Почему бы и нет? – задумчиво проговорил Черняк. – Какова дальность выстрела?

– Майор утверждал – пару сотен метров.

Все невольно посмотрели на противоположный склон оврага, словно хотели увидеть в нём дыру.

– Где живёт родственник Пахомова? – спросил Зернов.

– В Судиславле, Костромская губерния.

– Немедленно пошлите туда группу. «Бритву» в лабораторию.

– Зачем посылать группу? – пожал плечами Семёнов. – Прилетит Пахомов, я его и пошлю за дедом.

Зернов ещё раз погладил пальцем срез бака, отошёл назад.

– Дай-ка мне этот… дезинтегратор, я попробую. Хочу убедиться, что это не сон.

Семёнов усмехнулся, протянул неймс командующему.

– Это кнопка включения «бритвы», она же – спусковой крючок. Направляете раструб…

Зернов направил «ствол» излучателя на бак и нажал на спуск.

Олег обиделся, хотя и не показал виду.

Нельзя сказать, что Афанасия это не огорчило, но с собой в Судиславль он взял не старого школьного товарища, а сержанта Марина, который в экстренной ситуации мог пригодиться намного больше, чем специалист по гидрометеорологии. Да и Семёнов, посылая майора на малую родину за дедом, посоветовал взять с собой спецгруппу, а когда Афанасий резонно заметил, что он-то как раз и есть спецгруппа, отрядил с ним вместе Дохлого.

– Привет передай, – хмуро сказал Олег, прощаясь.

– Кому? – сделал вид, что не понимает, о чём речь, Афанасий.

– Сам знаешь…

– Вряд ли у меня будет время на посиделки, – посерьёзнел Афанасий. – Но привет передам.

Дохлый обрадовался, когда ему позвонили рано утром тридцатого мая, и собрался за считаные минуты. После возвращения в Раменское «Ил-96» отбуксировали в ангар, где с ним начались профилактические работы, а команда Афанасия разделилась: Ривкин и Ширяев остались на борту самолёта, собираясь погонять генератор на всех режимах и дать подробный отчёт о состоянии «Коршуна», а остальные вернулись в Королёв, где их в центре выслушали специалисты и руководители всех управлений ВГОР.

Афанасий подробно рассказал аудитории о манёврах американского «Б-2», о своих действиях, о поведении экипажа и признался, что у него появилось много идей по доработке технических систем самолёта и генератора.

– Полёт показал, что мы уязвимы, – закончил он. – Одного ЗРК для защиты самолёта, особенно при полетах вне территории России, мало.

– Что за идеи вам пришли в голову? – спросил Черняк.

– Размещение ЗРК «Стрела» в хвостовой части «Ила» не позволяет оперативно отреагировать на явное нападение. Необходимо добавить к корпусу самолёта консоли для крепления пусковых установок ракет либо упрятать контейнеры внутри фюзеляжа и выпускать их наружу в нужный момент. Это первое. Второе…

Командиры ВГОР (не было только самого командующего) оживились.

– Я понял так, что идей не две? – осведомился полковник Дзюба, начальник управления анализа; как выяснилось, Олега в команду Афанасия он отдавал неохотно.