– Не обижай нашего мальчика, – грозно сказал Дохлый.

– А то что? – с любопытством спросил мускулистый Кот, не отпуская шею лейтенанта.

– В бараний рог согну!

– Попробуй.

Дохлый ловко, не вставая с места, цапнул капитана за шею и пригнул голову к столу.

– Убью! – сдавленно пригрозил Кот.

– Отставить дурачиться! – бросил Афанасий, заканчивая сеанс размышлений.

Дохлый отпустил капитана.

– Ну ты и здоров! – восхищённо сказал тот, массируя шею. – А ведь выглядишь глиста глистой.

– Не в мышцах сила, а в сухожилиях, – осклабился сержант. – Меня мать таким родила, а отец приговаривал: здорово быть здоровым и здоровым.

– Уходим, – встал Афанасий, бросая деньги на книжечку со счётом.

Утро восемнадцатого июня началось с дождя, но уже к восьми часам он кончился, небосвод очистился от облаков, солнце залило город потоками жарких летних лучей, и тротуары запарили, обещая духоту к обеду.

Впрочем, на самочувствии Афанасия капризы погоды не отразились никак, он был занят другими проблемами.

План действий созрел к утру, осталось довести его до исполнителей, что удалось сделать во время завтрака в уютненькой столовой кафе «Холмики». К девяти часам утра джипы с бойцами группы припарковались у здания МВД, на улице Советской, 90А.

– Кот, Шелест, ищите водилу мини-вэна, – сказал Афанасий, – этого Тягнизада. Выбейте из него всё, что он знает о целях полковника и куда поместили Дуню. И хорошо, если товарищ Тягнизад отдохнёт где-нибудь до вечера.

– Устроим.

– Остальные со мной.

Джип Кота уехал по адресу, выданному информцентром ФСБ уже утром.

Рабочий телефон полковника Резниковича отозвался в половине десятого.

– Я полковник Пахомов, – сказал Афанасий. – Центральная контора, ОАКК. Надеюсь, не надо объяснять, что это такое?

– Не надо, – после паузы ответил бархатный баритон. – Простите, как ваша фамилия?

– Пахомов.

– Слушаю вас.

– Есть необходимость встретиться по важному делу.

Ещё одна пауза.

– Приезжайте в управление, поговорим. Адрес…

– Я уже здесь, ждите. – Афанасий вылез из машины.

– Мы следом? – спросил его спину Дохлый.

– Ждите сигнала.

Трёхэтажное здание МВД Костромской губернии больше походило на тюрьму: все его окна были зарешечены, цвет здание имело тёмно-серый, а главный вход меж двумя колоннами мог, наверно, выдержать выстрел из гранатомёта.

У турникета Афанасия задержали, он вытащил удостоверение (липдок) офицера ФСБ.

– Полковник Резникович меня ждёт.

– Придётся сдать оружие.

Афанасий похвалил себя за то, что оставил маузер деда в бардачке джипа, хотя идея взять его с собой была.

– Не имею.

– Второй этаж, девятый кабинет, – отступил рослый полицейский, зачем-то натянувший поверх мундира бронежилет.

Афанасий поднялся по широкой, устланной зелёным ковром лестнице на второй этаж и, прежде чем постучаться в дверь кабинета с цифрой 9, тихо сказал в усик рации:

– На входе двое, дежурка слева, там сидит один у монитора.

– О'кей, – прилетел ответ Голубя.

На стук в дверь никто не ответил, и Афанасий вошёл.

Перед ним стояли двое крутоплечих парней в сером, с эмблемами ОМОНа на предплечьях. Оба крепко держались за дубинки-электрошокеры.