— Как это? — не поняла Даша.
— Ну, для чего с врага скальп снимали? Для того, чтобы он умер окончательно, а с целыми волосами может и воскреснуть. Там одна из наших душ, в волосах-то. И древние коми так делали, и вогулы. А если моя жена уже без скальпа, значит, она окончательно мёртвая. Это нехорошо.
— Фу, ты что-то неаппетитное рассказываешь, — поёжилась Даша. — И вообще… внешне мальчишка, а говоришь, как взрослый. Или даже старый дед.
— Да? — огорчился Пера. — А я так стараюсь маскироваться под парнишку… даже три современных слова выучил: круто, прикольно и суперски. Ещё я знаю слово «прикинь», но кидать в это время ничего не надо. Смешные слова. Только всё время забываю их говорить. Никто вообще-то не придирался, одна ты.
— А я же буду писателем, мне надо обращать внимание на речь персонажей, — объяснила Даша, сделав вид, что поверила, что Пера — богатырь.
— А я персонаж? — поразился Пера.
— А то! Еще какой персонаж! Фольклорный!
— Круто! — сказал Пера. — И не побоюсь этого слова — прикольно и где-то даже суперски!
— Кстати, ты уже отстал от современности, — заметила Даша. — Наши говорят не «круто» и не «суперски», а «жесть». Значение то же.
— Жесть? — удивился Пера. — Это что-то металлическое.
— Ладно, — сказала Даша. — Ты здорово всё выучил, и я делаю вид, что ты Пера. И беру у тебя интервью. Для практики.
Даша сообразила, что такое интервью вполне могут взять в сыктывкарскую газету «Красное знамя» — в раздел «юмор», конечно.
Даша: Здравствуйте, дорогие читатели! Сегодня у нас в гостях знаменитый герой коми-легенд Пера-богатырь. Мы пригласили его, чтобы он ответил на несколько вопросов. Скажите, пожалуйста, почему вы решили выбрать профессию богатыря?
Пера: Э-э-э… так у нас в деревне институтов не было. Всего две профессии: охотник обычный и охотник-богатырь. Вторая престижнее.
Даша: Ага, совмещение специальностей… а правда, что вы с охоты приносили по семь лосей, нанизанных на копьё?
Пера: Не-е, на копье лосей носить неудобно. Больше трёх лосей не носил, и то на спине.
Даша: А что вы подумали, когда победили несметное войско татар, пришедшее из-за Урала?
Пера: Ну, что подумал… подумал: «Вот ме мыйта морт вийи! Менö татысь судитасны!»
— Чего? — не поняла Даша.
— А ты что ли коми язык не понимаешь? — удивился Пера. — На коми земле живёшь, коми кровь в твоих жилах течёт… а языка не знаешь!
— Да в городе уже никто и не говорит на коми, только по-русски, — оправдывалась Даша. — У нас в классе одна девочка чуть-чуть разбирает. И в паспорт все записаны как русские.
— Ну и зря, — пожал плечами Пера.
— Мама тоже коми почти не знает, — продолжила Даша. — А бабушка рассказывала, что раньше было такое время, что на коми языке говорить не разрешали. Даже в школе и на улице, и в магазине. Надо было на русском говорить, чтобы все люди быстро стали одной национальности — советский народ. И в тюрьму могли посадить за коми язык. Сейчас-то вон хвалят, когда свой язык знаешь, а многие забыли. Такой закон: сильная нация поглощает слабую.
— Это с чего же тебе коми слабые? — обиделся Пера, двумя пальцами поднял холодильник и перегородил им входную дверь. Потом ткнул пальцем в Дашин письменный стол — осталась дырка.