Но вот загребущие «Моё!» и «Не отдам!» так и бились в сознании. Похоже, я и правда стал больше зверем, чем человеком. Но не это важно. Сейчас обе эти богини приближались к нашему столику. Не знаю, чего от меня ожидали остальные, я лишь чуть ближе подвинулся к Дее, чтобы девушки могли сесть рядом со мной.

— Добрый вечер, присаживайтесь, — первый поприветствовал я их, а потом, даже не знаю почему, но внезапно сказал: — Очень рад вас видеть. Не знаю почему, но я соскучился.

После чего, заметив возмущённое лицо Лоры и немного смутившуюся Дею, сидевших рядом, исправился:

— Рад видеть всех вас. И, похоже, рад буду этому всегда.

— Мы тоже по тебе соскучились, — потупив глаза, тихо ответила мне Талия.

— Не обобщай, — возмущённо произнесла её младшая сестрица, — век бы его рожи не видела!

Не знаю, но почему-то ей никто не поверил. Даже она сама.

— Ты сейчас поешь и опять пропадёшь? — спросила у меня креатка.

— Скорее всего, да, — честно ответил я, — дел очень много, ты сама всё слышала. И должна понимать.

— Я понимаю, — очень тихо, почти одними губами, произнесла Талия.

Я же, немного помолчав, добавил:

— И почему-то у меня такое предчувствие, что надо бы нам поторапливаться. Времени у нас несколько меньше, чем я думал сначала.

— Сколько? — твёрдо посмотрев мне в глаза, спросила Делия.

— Месяц или полтора.

— Это очень рано, ты не ошибся? — переспросила она.

— Не знаю, — ответил я, — я же не всезнающий и всеведущий бог.

— Угу, — прозвучал голос у меня из-за спины, — а так со стороны и не скажешь.

То, что позади меня стоит майор, я и так знал. Но вот то, что рядом с ним стоит ещё и какой-то молодой аграф, я не заметил, а почувствовал его, только когда они подошли ко мне достаточно близко.

— Кто это с вами? — спросил я у Релуса.

Майор удивлённо посмотрел на меня, но, проигнорировав мой вопрос, повернулся к Делии и сказал:

— Он может видеть воина из касты теней. Он точно не хуман.

И Релус пристально вгляделся мне в лицо.

— Так кто же ты?

Все сидящие за столом поражённо посмотрели в мою сторону.

— Серый, — ответил я.

А что я ещё мог им сказать.

Как же хорошо мне было сидеть со своими товарищами. Ну, или, что было более верно, любоваться красотой Талии и Делии, да и других девушек тоже. Правда, при этом несколько напрягали подозрительные взгляды Релуса и того аграфа, что пришёл вместе с ним. Кстати, этот аграф оказался тем самым якобы «архитектором», другом Длува.

Как на него вышел майор, я не знаю, может, это он вышел на них. Это не суть важно.

Оказалось, что воинов касты теней, призванных служить императорской семье чуть ли не пожизненно, специально готовят оставаться незаметными на фоне любой толпы. И до сих пор считалось, что если они сами того не захотят, то и обнаружить их никто не может. Но вот я как-то это смог сделать. Этим и были вызваны столь недоумённые и подозрительные взгляды, иногда бросаемые в мою сторону. Хотя остальным, судя по всему, до этого не было никакого дела.

Тара вон вообще сказала, что от меня чего-то подобного и следовало ожидать. И что она имела в виду, не понял никто, но я так понимаю, говорила девушка о том, что я вопреки всем правилам и устоям развеял ещё одну легенду. И сейчас это была легенда о невидимых воинах теней, которые служили страшилкой для всех врагов Империи.