Возможно, все бы так и продолжалось, пока скромная художница окончательно не позабылась бы боевиком, но, как назло, его однажды утром заметил Ридан. Некромант только пару недель назад впустил его в свой ближний круг и теперь просто горел желанием доказать новому другу свою преданность. И, конечно же, правильно истолковав тайное любование Нирайна одной конкретной магианой, тут же захотел помочь воссоединить два любящих сердца!

С чего Ридан решил, что Нирайн и магистр Дорская без памяти любят друг друга, одним Древним ведомо, но к своей ответственной миссии он подошел основательно. Сначала, как и сам боевик, внимательно наблюдал за девушкой, изучая ее. А затем начал понемногу сближаться с ней. В итоге госпожа Марилиса стала избегать не только Нирайна, но и Ридана!

Николас, глядя на все эти пляски мага смерти, только потешался над ними. Правда, при этом зорко следя за тем, чтобы Нир не прибил новообретенного друга. И с каждым разом это было сделать все сложнее.

Вынырнув из своих мыслей, Нирайн отправился на обход территории. По давно сложившейся традиции четверо преподавателей осматривали академию по вечерам, прежде чем на стражу заступала ночная охрана. На этой неделе была очередь Сторкса в компании двух некромантов и преподавательницы с театрального факультета.

Медленно идя по территории, он вспоминал приватный разговор с ректором, состоявшийся несколько дней назад. Нир и раньше замечал, как трепетно лорд Арайн относится к госпоже Марилисе, правда, не мог понять, чем вызвано такое отношение. А после их беседы окончательно убедился в этом. Архимаг ничего конкретного тогда не сказал, но настоятельно просил присмотреть за художницей, утверждая, что так ограждает ее от неуместного внимания дознавателей.

Поверил ли ему Нирайн? Несомненно! И все же боевик прекрасно осознавал — ему была сказана только необходимая часть правды. Приходилось признать, любопытство мучило и требовало удовлетворить потребность в раскрытии тайны странных отношений убеленного сединами ректора и молодой преподавательницы.

Мысль о любовной связи между ними он отмел сразу, как не стоящую внимания. Уж такие отношения он бы точно заметил. Любовников всегда выдавали жесты, взгляды и какие-то, казалось бы, незначительные фразы. А за архимагом и магистром Дорской ничего подобного замечено не было.

Сильно задумавшись, он чуть не пропустил тот момент, когда должен был оказаться на территории драконьих загонов.

— Расслабился. — Нир недовольно поморщился. — Теряю квалификацию.

Осмотрев территорию, представляющую собой многокилометровую площадку, поделенную на зоны, маг настороженно замер. Здесь оказалось слишком тихо, а в местах обитания большого количества ездовых драконов это было в принципе невозможно. Значит, что-то затевалось!

Осмотревшись и никого не заметив, Нирайн недобро прищурился и… исчез. Еще секунду назад боевой маг стоял посреди дорожки, усыпанной белыми камешками, а затем будто растворился. Если бы кто-то внимательный потрудился отыскать бывшего наемника, то с удивлением обнаружил бы того выходящим из тени первого ангара.