Додумать свою мысль магиана не смогла. Над головой что-то подозрительно заскрипело, и не успела девушка ничего понять, как сильные руки обхватили ее за талию и приподняли над полом. Одно стремительное движение в сторону, и на то место, где мгновение назад стояла художница, с потолка упала люстра.

Вокруг раздался взволнованный гомон, а Лиса, чудом избежавшая смертельной опасности, уткнулась в мужскую грудь, мелко вздрагивая. Обхватив широкие плечи руками, магиана как можно сильнее прижалась к своему спасителю, слабо понимая, что творит.

— Магистр Дорская, с вами все хорошо? — раздался над ухом голос Сторкса.

— Да-да, спасибо вам! — Лиса поняла, кто ее спас, и поспешила отойти от мужчины, чувствуя невероятное смущение из-за своего поведения.

— Тогда давайте доставим студента Маурского к ректору. Нужно еще и за его товарищами проследить.

Ректор встретил их в своем кабинете, полностью погруженный в документацию, завалившую его стол. Когда глава академии поднял на них усталый взгляд немного покрасневших глаз, магиана ему искренне посочувствовала. Страшно было даже представить, сколько сил и времени требуется, чтобы управлять таким большим учебным заведением.

А в следующий миг, когда лорд Арайн вперил обвиняющий взор в провинившегося студента, Марилиса вознесла благодарственную молитву за то, что не она стала причиной недовольства. Надо быть или отчаянно смелым, или полным дураком, чтобы вызвать гнев архимага. Ни к первым, ни тем более ко вторым девушка себя не относила.

— Мне нужно вернуться в таверну и проследить за ходом уборки, — сказал магистр Сторкс и, дождавшись кивка ректора, покинул кабинет.

«Предатель!» — мысленно возмутилась Лиса, недовольно посмотрев на дверь, за которой скрылся маг.

— Корин тур Маурский, ты осознаешь свою вину? — спросил лорд Арайн, откинувшись на высокую спинку кресла в обманчиво расслабленной позе.

— Да, магистр Кирман. — Стихийник даже не подумал попробовать оправдаться.

— Ты помнишь, о чем мы с тобой говорили в прошлый раз? — С каждым произнесенным словом лицо ректора все больше начало напоминать ледяную маску.

— Да, магистр Кирман.

— Понимаешь, что за эту драку я могу уже сейчас исключить тебя, несмотря на твою отличную учебу?

— Да, магистр…

— Больше и сказать нечего? — Не сдержавшись, лорд Арайн ударил ладонью по дубовой столешнице, но сразу же надел ледяную маску спокойствия. — Я и прощал тебя, и наказывал, и даже опускался до угроз, но тебе все нипочем. Ничего удивительного не вижу, когда стихийников называют твердолобыми…

— Они нам просто завидуют! — возмутился Корин, не сумев сдержаться.

— Чему тут завидовать, если ты как раз и демонстрируешь все эти качества? — ехидно поинтересовался ректор.

Наблюдавшая за беседой Марилиса вдруг поняла: разговор напоминает ей выволочку, которую устроил дед непутевому, но любимому внуку. Как бы лорд Арайн ни злился, а все же переживал за парня. Студент Маурский был отличником в учебе, как в теоретической, так и в практической ее части. К сожалению, эти его достижения с лихвой перекрывались частыми нарушениями.