— Ну и пожалуйста, — пробормотала я ему вслед.

Папа у нас врач. И Арон точно такой же, как папа. Он считает, что должен заботиться обо всех на свете.

А я не хочу, чтобы он меня опекал. Я сама о себе позабочусь. Мне вовсе не нужно, чтобы мой младший братец все время меня успокаивал и утешал.

Ричард все еще продолжал говорить. Но мне уже было неинтересно. Я решила вернуться в коттедж.

Тропинка проходила через редкий лесок — вверх по пологому склону. Стоило мне отойти от костра, как я оказалась в полной темноте.

Хорошо, что у меня с собой был фонарик. Я зажгла его и направила круг желтого света себе под ноги. Под ногами шуршали сухие листья и веточки. Над головой шелестели деревья.

«Ну почему все так получилось? — думала я в отчаянии. — За что Бриана с Мег так меня возненавидели? Может, они просто злые и вредные? И относятся так ко всем. А не только ко мне. Они, наверное, считают себя крутыми, потому что приезжали сюда в прошлом году».

Я сама не заметила, как сошла с тропинки.

— Эй… — Я посветила фонариком вокруг, пытаясь найти дорогу обратно к тропинке.

Фонарик высветил стволы деревьев, заросли высокой осоки, какую-то корягу…

Мне вдруг стало страшно. Куда подевалась тропинка? Я неуверенно шагнула вперед. Под ногами шуршали сухие листья. А потом моя нога провалилась во что-то мягкое.

Болото! Трясина!

Нет. Конечно же, не болото.

Нету здесь никаких болот.

Я это знала наверняка.

Я опустила фонарик и посветила себе под ноги.

— Ой!

Жидкая вязкая грязь.

Я провалилась по щиколотку в какую-то липкую тину.

Я резко подняла ногу и едва не упала на пятую точку.

Это обычная грязь, твердила я себе. Противно, конечно. Но ничего страшного.

Но тут я увидела пауков.

Их было, наверное, около сотни.

И я в жизни не видела таких здоровенных пауков.

Должно быть, у них там было гнездо. В грязи.

Они облепили всю мою кроссовку. Они ползли вверх по джинсам.

Я тряхнула ногой и принялась сбрасывать пауков свободной рукой.

— Я ненавижу этот дурацкий лагерь! — завопила я в голос.

Нескольких пауков я сбила фонариком.

Мне было противно к ним прикасаться.

А потом мне в голову пришла одна мысль.

Я подумала, что было бы здорово отомстить Бриане с Мег за все те гадости, которые они со мной сотворили.

Они меня опозорили перед всем лагерем. А ведь я не сделала им ничего плохого.

Я вынула из фонарика батарейки. Потом сделала глубокий вдох, собираясь с духом, наклонилась, подобрала с земли целую горсть пауков и запихала их внутрь фонарика.

Мне было противно.

Меня едва не стошнило. Правда.

Я и представить себе не могла, что когда-нибудь по доброй воле возьму в руки пауков!

Но оно того стоило.

Я закрыла отделение для батареек крышкой. Потом я все же нашла тропинку. И, уже предвкушая месть, бегом бросилась к своему коттеджу.

У двери я остановилась. Внутри горел свет.

Я заглянула в окно. Нет. В комнате никого не было.

Я тихонько вошла.

Приподняла одеяло на кровати Брианы и высыпала на простынь половину всех пауков. Потом я положила одеяло на место и тщательно его расправила.

Остальных пауков я собиралась подложить в постель Мег. Я как раз этим и занималась, когда услышала шум за спиной. Я быстро разгладила одеяло Мег и обернулась к двери.