Организуйте жизнь ребенка, задайте ей четкий ритм: прием пищи, купание, укладывание спать – любой из этих ритуалов заслуживает уважения со стороны родителей.

Ритуалы успокаивают малыша и придают ему уверенность: что бы ни произошло, его маленький мир остается неизменным. Его агрессия ничего не разрушила, а ориентиры, к которым он привык, остались прежними.

Кроме того, это выгодно и вам: ритуалы позволяют без проблем приводить ребенка в нужный момент туда, куда надо – за стол, в ванную или в кроватку.

В этом возрасте ребенок порой выглядит невероятно уверенным в себе и заявляет о своей независимости, однако проходит какое-то время, и его начинают одолевать страхи: малыш боится темноты, насекомых или падения…

Это не означает, что необходимо защищать малыша от всего и вся. Чрезмерная опека не поможет ему получить представление о потенциальной опасности, усилит его страхи и сделает пассивным.

В 18–20 месяцев ребенок продолжает исследовать мир и использует любую возможность, чтобы развивать свое чувство равновесия: он пятится задом, садится сам на стул, приседает, а затем встает, постоянно карабкается куда-то…

Все это заставляет его рисковать и порой пересматривать свои возможности. Так как его моторика и чувство равновесия развиты еще относительно плохо, он частенько падает – поэтому чрезвычайно важно сделать окружающее пространство безопасным.

Отныне ребенок умеет махать своей ручкой на прощанье и при встрече и запросто делает башенку из трех кубиков. У некоторых детей в этом возрасте одна из рук становится более предпочтительной, но большинство пользуется в равной мере обеими, чередуя левую и правую.

Речь полуторагодовалого малыша представляет собой смесь поз, интонаций, жестов и слов, у каждого из которого может быть множество значений. Впрочем, чаще всего он произносит именно слово «нет». Это «нет» зачастую не означает полного отказа, скорее что-то в духе: «Я согласен с тобой, но при условии, что сделаю выбор сам».

Говоря «нет», ребенок прежде всего заявляет миру о своем существовании. Будучи твердо убежден в своей независимости и самостоятельности, в том, что он не похож ни на кого вокруг, ребенок говорит «нет» чаще всего для того, чтобы никто не оставил его и его мнение без внимания. Отныне каждый должен понять, что у малыша появилась собственная воля, и если он садится за стол, то делает это исключительно потому, что так решил он, а не родители.

В то же время он все пристальнее наблюдает за тем, что делают его родители, и старается повторять за ними: он подражает им, ожидая их одобрения. Ведь больше всего на свете ему хочется сделать приятно маме и папе.

Каждый ребенок развивается в своем темпе: одни почти не говорят, другие активно используют добрый десяток слов, третьи даже пытаются составлять фразы из двух слов: «Папа ушел», «Нет баиньки»… Однако это не значит, что «молчуны» отстают от «говорунов».