— Извини, старина, но мне срочно нужно слетать за сигаретами.

Сергей включил двигатель, пропеллер завертелся. Мотор начал набирать обороты. Бороздин включил тумблер, нажимал кнопки, двигал рычаги, и наконец машина оторвалась от земли и начала подниматься в воздух.

Когда вертолет взлетел над макушками деревьев, Сергей увидел всю обстановку. Он пролетел вдоль берега над скалами. Сироткин не врал. На берегу действительно стояла машина, возле которой топтались двое мужчин. В остальном берег пустовал. Все рыбаки вышли в море. Такой погоды уже давно никто не помнил.

Пролетев песчаную косу, Сергей повернул штурвал и свернул к океану. Он видел одинокий глиссер на подводных крыльях, в котором сидели двое мужчин. Сергей набрал высоту и взял курс на восток. Теперь его никто опередить не сможет, он сам решит все, что ему предначертано сделать. Старуха из кавказской деревушки видела куда дальше, чем все эти сыщики, вместе взятые. Он не верил в предсказания, он верил в людскую мудрость.

Через пять минут полета Сергей увидел несшуюся по волнам лодку, которой управляла женщина. Вот и она.

— Ну здравствуй, красавица. Долго я ждал этой встречи.

Сергей пролетел над ней, сделал разворот, снизил высоту и пристроился в хвост летевшей по гребням волн лодке. Держа правой рукой штурвал, левой он достал из-под сиденья карабин и положил его на раму дверцы, выставив ствол наружу. Опыт боевого летчика не успел покрыться ржавчиной. Первый выстрел поразил цель. Пуля угодила в подвесной мотор лодки. Тот фыркнул пару раз и заглох.

Сергей пошел на второй заход.

Вика закрыла голову руками и закричала. Таких проклятий еще не слышала земля. Но море их выдержало. Когда вертушка пролетела над ее головой, она замахала кулаками, извергая отборную брань.

Только вот сделать она уже ничего не могла. Лодка прошла некоторое расстояние по инерции и остановилась, раскачиваясь, как люлька.

Вертолет кружил над ее головой. Кто это? Бог или дьявол? Как судьба посмела над ней так измываться? Почему? Глупый вопрос. Ничего глупее не придумаешь. Эдди тоже задал его в последние секунды своей жизни.

Вертолет пошел на снижение, и раздались новые выстрелы. Вика стояла в полный рост и даже не пригнулась. Она стиснула зубы и пожирала железную машину взглядом. Ни одна пуля не коснулась ее. Ей показалось, что она увидела глаза мертвеца. За штурвалом сидел человек, которого не было на свете.

Вертолет поднялся над лодкой и завис в воздухе. Стрельба прекратилась.

— Сволочь! Видишь, меня пуля не берет. На бабу с оружием и под броней! Трус!

На секунду она замолкла, почувствовав холод в ногах. Вика медленно опустила голову вниз. Дно лодки покрывала вода, и в четырех местах били фонтаны. Пули достигли своей цели. Они попали туда, куда должны были попасть.

Вика упала на колени и начала ладонями выгребать воду, выплескивая ее за борт, но вода неумолимо заполняла лодку. Никакие усилия не могли спасти ее от неминуемой гибели.

Вика села на нос лодки и обеими руками вцепилась в ручки бидона. Это была смертельная хватка бульдога. Фаланги пальцев побелели. И уже никакая сила не могла ее оторвать от своих сокровищ.