— И куда его понесло? Он же здесь ни одного камня не знает.

Все правильно. Он здесь ничего не знал. К тому же Олег двигался, а значит, создавал шум. Пусть не шум, а шорох, но для профессиональных ушей это грохот. Один замер в ожидании, другой идет с завязанными глазами. Олег шел. Он знал свой долг и привык его выполнять. Такова его работа.

Сухих веток под ногами было слишком много. Дорогу приходилось расчищать.

Паренек в солдатской форме лежал под кустом с перерезанным горлом. Бедняга не успел даже испугаться, к нему подкрались сзади. Рядом валялась рация, из которой доносился мужской голос: «Третий, пятый, шестой, я первый, как слышите меня? Повторяю…»

Олег стиснул зубы и двинулся дальше. Он уже чувствовал неизбежность встречи с Устином. Тот притаился где-то рядом. Берег пуст — и ничто не помешает ему открыть огонь. Впрочем, хватит и одного выстрела. Вряд ли Устин воспользуется ножом. Он не станет рисковать в такой ответственный момент.

Сделав еще несколько шагов, майор вновь услышал голос рации, но на звук не пошел. Тут все было ясно. Для Устина не существовало преград. Он шел ва-банк. Вернуться назад с пустыми руками после месячного путешествия он не мог. Парень уверовал в свою непобедимость и силу.

На секунду Олег замер. В нескольких шагах от него вспорхнула птица и взвилась в воздух над кустарником.

Майор не шевелился. Палец лег на спусковой крючок пистолета. За спиной хрустнула ветка. Олег не стал оглядываться, а бросился в сторону и, упав на землю, перевернулся. Прямо над ним промелькнула тень. Прыжок Устина походил на бросок снежного барса. Он пролетел в воздухе и ударом ноги сломал молодое дерево. Он, словно мячик, отскакивал от земли и прыгал из стороны в сторону. Камуфляжный пятнистый костюм сливался с серой массой растительности. Лицо было вымазано специальной краской. Стрелять не имело смысла. Олег вскочил на ноги и, петляя, побежал вдоль обрыва к навесным гаражам. Два или три хлопка раздались за его спиной. Одна из пуль царапнула Олега по правому плечу, и он выронил пистолет. Поднять оружие он не успел бы. Сейчас все решала скорость.

Ветки кустарника хлестали его по лицу. Внезапно растительность оборвалась, словно недобритая щека на лице. Перед ним расстилалось открытое плато, где на краю обрыва ютились стальные гаражи высотой три метра. Олег успел добежать до ближайшего, как его настигла новая пуля. Устин сделал несколько выстрелов подряд. Майор упал на землю и откатился за гараж, попав в метровый прогал между двумя железными строениями. Несколько пуль высекли искры из тонких железных стен и прошли насквозь. Только теперь он почувствовал острую боль в левой ноге. Чуть выше колена брюки обагрились кровью. Он понял, что это была последняя дуэль в его жизни. Этот бой он проиграл по собственной глупости. Слишком торопился. Теперь он сам себя запер в ловушку. Справа и слева гладкие трехметровые стены. Позади обрыв, а впереди враг, который приближает развязку с каждым шагом. Скорее всего, Умар не отступит от собственных привычек и приемов. Он появится в прогале, как мяч, сделает прыжок, выстрел и отскочит в сторону. Он пока не догадывается о том, что противник лишился оружия.