— А интерьер у вас не в цветах факультета? — огляделась вокруг Мария Спиридоновна.

— Ну, за долгие годы я прошел программу всех факультетов, так что внутри могу использовать любые цвета по своему вкусу. А вот снаружи надо выдерживать некротематику. Хорошо, что теперь есть фиолетовый. Давно хотелось разбавить можжевельник сиренью, и, наверное, лаванду посажу. — Лич прищурился, представляя, как это будет смотреться. Он отодвинул Марье стул, приглашая присесть, и пошел за обещанными напитками.

Марья решила пока осмотреться вокруг. Уютная комната в светло-бежевых тонах с мягкой мебелью, обитой голубым материалом с серебристым узором. Неожиданное обилие вышитых подушечек с растительными орнаментами, портреты на стенах и изящная позолоченная арфа в углу. Марья протерла глаза: нет, не померещилось, инструмент не исчез. Она встала и подошла поближе. Рядом с арфой висел небольшой портрет молодого человека в форме целительского факультета. Рыжеволосый, с россыпью конопушек и веселыми зелеными глазами, он обаятельно улыбался.

— Это я на последнем курсе целительского, — раздался за спиной хриплый голос лича.

— А арфа?

— Ну, на арфе я и сейчас иногда играю, только уже не пою, как раньше. — В голосе Марка Радимировича послышались легкие нотки грустной ностальгии. — Раньше и пел неплохо, и танцором был, видели бы вы меня на балах…

— Наверное, голову бы потеряла, — улыбнулась Марья.

— Определенно! — сипло засмеялся лич. — Попробуйте компот. Иорку свежую есть нельзя, она сильно бродит в организме. Зато компоты и варенье пользуются популярностью, особенно у магических существ.

Марья пригубила из чеканного серебряного бокала с фамильным вензелем. Нежный медовый привкус с кислинкой и запахом разнотравья оставлял на языке сладкое, чуть шипучее пряное послевкусие.

— Очень вкусно. — Она взглянула на профессора.

Лич смотрел на нее, и от его рук через стол ползла густая сизо-зеленая дымка. У Марьи были крепкие нервы и хорошая память, поэтому, проверив взглядом наличие артефактов факультета на своей персоне, она спросила:

— Профессор Рорх, а что это за туманчик от вас ползет? Он не опасен?

— Не беспокойтесь, это один из способов питания лича, и, конечно, он абсолютно безопасен! Возможно, даже будут полезные побочные эффекты — в виде улучшения памяти, например. Просто попавших из другого мира у меня раньше не было возможности попробовать.

— А поподробнее можно? А то, знаете ли, неожиданно все это и даже, наверное, невежливо. — Голос у Марьи слегка дрогнул. Все-таки как-то странно чувствовать себя едой, хотя некоторые личи и уверяют, что это безопасно.

— Боже, простите великодушно! — Профессор сильно смутился. — Я как-то не подумал, что наши и ваши представления о личах могут разниться. Вы же ничего не знаете о нашей расе. Надеюсь, я вас не сильно напугал.

— Думаю, не в курсе не только я, но и некоторые поступающие. — Марья припомнила двух утренних расфуфырок.

— Тогда я прочитаю вам небольшую лекцию и побуду учебным пособием.

Он убрал туман и начал:

— Как вы думаете, как становятся личами? — Он склонил голову набок и с любопытством ждал ответа.