– Что это за заигрывание с царскими держимордами? – Свердлов подошёл вплотную и зловеще зашептал, – что это за золотопогонное офицерство, союзное пролетариату? Всех – под нож! Разрушить старый, прогнивший мир! Не оставить камня на камне! Что тут неясно?

– Многое, – Сталин повернул к Свердлову свои рысьи глаза. – Как мы без квалифицированных сыщиков будем держать в руках преступность? Каким образом справимся с армией, не имея обученных офицеров, среди которых девять из десяти – вчерашние крестьяне? Как запустим завод без инженеров?

– Какая армия? Какой завод?! – Свердлов повысил голос. – Нам выпала честь зажечь огонь мировой революции, рядом с которой всё упомянутое – пыль на сапогах. История выбрала нас, она не простит расхлябанности и миндальничания! Ни у кого не должно быть ни малейших колебаний, ни малейшей нерешительности в применении массового террора и расстрелов… Всех бывших жандармов, подозрительных полицейских и офицеров…[96] Государство – орудие эксплуатации угнетенного класса! Энгельс говорит, что, беря государственную власть, пролетариат «тем самым уничтожает государство как государство». Мысль Маркса состоит в том, что рабочий класс должен разбить, сломать «готовую государственную машину», а не ограничиваться простым ее захватом. Наша армия и полиция – это поголовно вооружённый пролетариат, а не старорежимная плесень![97]…

– Позавчера, – перебил Свердлова Сталин, – вооружённый пролетариат расстрелял начальника Северо-западной железной дороги камергера Валуева и ещё двух инженеров. Разогнал дежурную смену железнодорожников. Погрузился в эшелон и поехал… до первого семафора…Три вагона сошли с рельсов, четырнадцать погибших. А вчера разгромил винные склады на Плющихе и упился до бессознательного состояния. Отравившихся и замерзших – более полусотни. Месяц такой революции и некого будет ставить к станкам.

– Это не более чем досадные издержки, – отмахнулся Свердлов, – эксцесс исполнителя. Как давно ты начал жалеть камергеров, Коба?

– Когда мне наглядно продемонстрировали, чем отличается профессионал от любителя, и убедили, что мировая революция – неосуществимая мечта, а строительство социализма в отдельной стране – вполне воплощаемая реальность. Но для этого нам нужны хорошие специалисты на каждом рабочем месте. Их завозить надо, а не изводить, а у тебя – целый список инженеров на ликвидацию!..

– Откуда знаешь про список?!!

– Значит есть такой! Будем считать – угадал… Отдай мне его, Яша, тебе же спокойнее будет!

– Коба, – Свердлов оглянулся за спину, коротким кивком головы подал знак своим боевикам, – ты же знаешь правила. После такого разговора я не могу просто так тебя отпустить.

– Понимаю, Яша, – с сильным акцентом произнес Сталин, делая шаг в сторону. – Жаль, очень жаль.

Он выбил трубку о столб – мерный стук далеко разнесся в морозном воздухе – сунул её в карман, увидев, как стремительно реагируя на условный сигнал, вниз летит рука командира засады, сверкают вспышки выстрелов отделения бекасников, и грузными кулями валятся на мартовский снег его партийные соратники, честно и с энтузиазмом работающие на иностранных буржуев.