– Ой, правда?! – обрадовалась Тесса.

– Пойдём их искать? – Ода протянула девочке руку и вопросительно посмотрела на родителей Тессы. – Вы отпустите её со мной?

Те немного помедлили, но потом, вероятно, решили, что Ода заслуживает доверия.

– Ну ладно. – Отец Тессы бросил взгляд на часы. – Мы хотим ещё успеть проголосовать.

– Прекрасно! – Ода улыбнулась. – Тогда встретимся у отеля «Корона». Скажем… в четверть седьмого?

– Наконец-то вы пришли! – прошипел Немо, когда Ода и Тесса появились перед отелем. Он кратко кивнул Тессе и зашёл вместе с ними внутрь. Большой зал ресторана был набит до отказа – все хотели присутствовать при появлении таинственного МЭДЖИКА. Телеканал «Треска» установил камеры. На сцене полукругом сидели господин Ольмец, фрау Спаржа и Франц Ах. Все трое выглядели слегка огорчёнными. К концу выборов становилось всё яснее, кто будет новым бургомистром: Мэджик намного опережал всех.

– Ты видишь его? – Ода привстала на цыпочки.

Немо покачал головой.

– А где Осси? – с подозрением спросила Тесса. – И где мой единорог?

– Они должны быть где-то здесь. – Немо посмотрел по сторонам. Но единственными знакомыми, которых он обнаружил, были его родители.

Они подошли к нему, и мама чмокнула его в щёку:

– Привет, мой милый! Знаешь, папа тут кое-что вспомнил. Ведь ты недавно спрашивал про господина Лютика?

Немо рассеянно кивнул и продолжал сканировать взглядом зал. Краешком глаза он покосился на отца, который подвязал себе под нос мешочек с лавандой.

– Он не всегда питался только супом с буквами, – объяснил он. – Раз в неделю он бывал и тут.

– Тут? – переспросил Немо.

Отец кивнул:

– Не так ли, господин Бобич? – И господин Пинковски похлопал по плечу хозяина ресторана, который болтал с парочкой посетителей. – Вы ведь знали старика, который каждое воскресенье сидел здесь?

– Венский шницель? – Хозяин ресторана повернулся к ним.

Ода удивлённо посмотрела на него:

– Венский шницель?

Господин Бобич кивнул и показал на столик в углу:

– Каждое воскресенье старик уплетал там венский шницель. Господин Хлюпик или как его там.

– Лютик! – поправил его Немо.

– Верно! – господин Бобич снова кивнул и добавил: – Вместе со своей племянницей.

– С племянницей? – Немо насторожился, и у него учащённо забилось сердце. – Как её звали?

– Откуда я знаю? – Хозяин ресторана пожал плечами. – Чтобы съесть венский шницель, не надо показывать паспорт. Она была блондинка, это я запомнил. Но я давно уже не видел здесь обоих.

– Потому что господин Лютик умер, – пояснила Ода.

Немо разочарованно отвернулся. Это известие оказалось бесполезным! Блондинок в городе – как песчинок у моря.

Родители Немо сели. Хозяин ресторана направился дальше и кратко поговорил с господином Либлихом. Любопытный журналист спросил о таинственном кандидате.

– Его пока ещё нет! – отмахнулся господин Бобич. – Ну, мне так кажется. Ведь никто не знает, как он выглядит.

«Кроме нас!» – подумал Немо и снова стал сканировать зал. Но увы – ни он, ни Ода не увидели нигде даже кончика сверкающего рога Мэджика.

– Мне надо пи-пи! – Тесса нервно переминалась с ноги на ногу.