– Каждое новое желание приведёт к новому воровству, – предупредила Ода. – Теперь мы знаем, откуда все эти вещи.

– Тоже верно. – Фред удручённо кивнул.

Немо привязал собак у кинотеатра и с грустью погладил по голове Комарика:

– Значит, у этой овчарки тоже, скорее всего, есть хозяин, и он скучает по ней. Надо выяснить, кто это. А через несколько часов вернётся Тесса и заберёт Осси – и у меня не останется ни одной собаки.

Осси возмущённо тявкнул и прижался к ноге Немо, словно хотел сказать: не горюй, ты ведь можешь меня навещать!

– Пухлики? – спросила дама в кассе кинотеатра «Эдем», когда они хотели отдать ей мешочки. Из её ноздрей торчали две лимонные соломки. – Они больше не нужны. – Она показала на баночки и пакеты. – Вот маринованные огурцы и чипсы улетают как горячие пирожки. А сладости – нет, спасибо. – Она с сожалением покачала головой. – Теперь люди больше покупают солёное. Вот если вы придумаете что-то такое…

Ребята разочарованно убрали мешочки, побрели прочь и отвязали собак. В это время в кармане у Немо пискнул телефон. Немо достал его и прочитал сообщение.

– Родители Тессы! – Он уныло посмотрел на виляющего хвостом терьера. – Они хотят встретиться со мной в пять часов в городском парке.

– К сожалению, я не смогу пойти с тобой, – сказал Фред. – В пять я должен быть с бабушкой на кладбище. Я обещал ей помочь привести в порядок дедушкину могилу. Сегодня годовщина его смерти.

– Немо, я пойду с тобой, – сказала Ода. – Или ещё лучше – напиши, чтобы они пришли к дому на дереве. И тогда Тесса сразу обнимет Мэджика.

Немо покачал головой:

– Кажется, мы опоздали.

Друзья посмотрели на него с недоумением:

– Почему ты так решил?

Немо показал на светящиеся буквы на кинотеатре.

– …Е……НО, – прочитала вслух Ода. – Что это значит? Куда делись остальные буквы?

– «ЭДЕМ КИНО», – ответил Немо. – Там нет нескольких букв. Они исчезли только что. А вот и буква «Ж» – она пропала с вывески «МОРОЖЕНОЕ».

Пропавшие с кинотеатра светящиеся буквы быстро нашлись. Они стояли на крыше ратуши – но только в другой последовательности. Теперь крупными буквами было написано слово «МЭДЖИК».

Немо озадаченно огляделся по сторонам. Как ни странно, Рыночная площадь была совершенно пуста – нигде ни души.

– Смотрите – вон там! – Ода показала на маленькую улочку рядом с лавкой игрушек, где в тени тесно стоящих домов толпились люди. Они стояли лицом к стене и, казалось, что-то читали.

Сгорая от любопытства, друзья подбежали ближе и, привязав собак к газетному киоску, стали протискиваться вперёд, чтобы разглядеть что-то на стене. Но толпа была такой плотной, что это оказалось невозможным.

Жители Нудинга взволнованно переговаривались гнусавыми, словно при сильном насморке, голосами, потому что у всех были заткнуты носы.

– Кто это? – прогундел толстый мужчина с ластиками в ноздрях.

– Какой-то… новый… кандидат, – ответила светловолосая женщина, заметно задыхающаяся от нехватки воздуха.

– Ну, я за него! – убеждённо объявил толстяк и отошёл, образовав достаточно большое пространство для Немо, Оды и Фреда, которые, не теряя времени, протиснулись туда.