— Значит, чем дальше от городов, тем безопасней? — Обрадовался Юрий, потирая грудь. Не забыть бы ему найти кого-нибудь по силам, пока у парня есть еще небольшой лимит времени.

— Более или менее, — неопределенно помотал в воздухе ладонью капитан. — Полностью безопасных мест тут нет, за этим местные хозяева следят…Если где-то на их взгляд слишком тихо, то эти падлы обязательно подкинут приключений.

— Все, что происходит на земле и под землей, случается исключительно по воле Богини Многоногой, — прощелкал-проскрипел разумный жук. — И если мы оказываемся недостойны ниспосланных нам испытаний, то сами виноваты, ибо недостаточно усердно готовились к ним.

— Не обращайте внимания, Жаж слегка двинут на почве религии, в своем родном мире кем-то вроде паладина был, но он не буйный, дальше теологического диспута не зайдет. Ну, если его не провоцировать, — вот только хитинового фанатикавесом в пару тонн мне для полного счастья не хватало. Блеск. При условии, что учение о реинкарнации достоверно, чего ж я такого натворил в прошлой жизни?

— И каких конкретно подлянок от похитивших нас тварей можно ожидать, если мы вдруг начнем жить слишком хорошо? — Деловито уточнил снявший с себя не по погоде теплую униформу Павел, видимо повершивший словам Коновала сразу и без доказательств. В нашем положении пессимизм и реализм — это почти одно и то же, поскольку хуже практически некуда.

— Каких угодно, но более или менее укладывающихся в логику этого безумного мира, — ответил ему капитан. — Например, пообещают лидеру орды кочевников-людоедов щедрую награду за миграцию в застоявшиеся по их мнению края. Телепортируют к воротам только-только устоявшегося послека какую-нибудь злоебучую хренотень навроде дракона-мутанта. Или тупо возведут посреди ровного поля за одну ночь мегаполис из какого-нибудь мира и перетащат туда всех его жителей, обрекая пару миллионов человек на обращение в зомби.

— Этот город именно так и появился! — Громче обычного прощелкал разумный жук, сделав шаг вперед и тем заставляя меня рефлекторно отшатнуться назад, схватившись за автомат. К тому месту, из которого исходят звуки, лучше было не присматриваться. Очень уж мордашка вблизи у данного существа оказалась нефотогеничной, хорошо хоть не воняло оно ничем. — Я помню времена, когда на его месте было озеро. И помню руины другого города, которые полностью исчезли. Теперь озеро на их месте.

— Прямо какое-то реалити-шоу на выживание. Планетарного масштаба. — Услышанное мне не понравилось. Но я знал, что это так и будет, теперь по крайней мере некоторая определенность в происходящем появилась. Существование злобных пришельцев, чьи технологии превосходят все шедевры земной науки как космическая станция каменный топор, не противоречит логике. Как и их любовь к экзотической разновидности кровавого спорта.

— Боюсь, масштаб тут побольше, — капитан вскинул оружие, ловя в прицел фигуру монстра, появление которого я честно говоря проворонил. Существо, выглядящее как уже прекрасно знакомые мне упыри, только покрывшееся чешуей и увеличившееся в размерах, поймало глазом пулю пистолета-пулемета…А после с коротким болезненным визгом развернулось и попыталось убежать. Но не смогло, тренькнул прикрученный к спине громадного жука арбалет и тварь пришпилило к земле весящим по меньшей мере килограмм пять снарядом. Однако, она все равно оставалась живой и пыталась встать несмотря на вошедшее ей в спину и наверняка высунувшееся из груди копье. — Но об этом давайте потом. Сначала нам надо найти для этого парня какого-нибудь противника по силам, а потом отвести вас в безопасное место. Лучше всего конечно бы в Стойбище, поскольку в радиусе сотни километров более пристойного населенного пункта просто нет, но оно слишком далеко.