— Я… хм…

Чувствуя неладное, Денин шагнул к столу и развернул ноутбук к себе.

«Не успел. Не успел! — лихорадочно стучала мысль в мозгу Игоря. — Что же сейчас будет?!»

Прочитав сообщение, Саша мгновенно переменился в лице.

— Тебе придется уйти, — отрывисто сказал он, переписывая телефон Риты.

Денин старался не замечать, что его пальцы трясутся сильнее, чем обычно.

— Ты куда? — спросил Косенко, стараясь придать своему голосу обиженное недоумение.

— Сам знаешь. Только не говори, что не читал. — Александр быстро натянул джинсы и водолазку.

— Старина, ты делаешь ошибку, — хрипло сказал Игорь, поднялся и схватил товарища за плечи. — Пускай ею занимаются врачи. Ты сейчас там не нужен.

— Пусти меня, — сквозь зубы произнес Денин.

— Когда ты будешь рядом, она примет это, — словно не слыша товарища, торопливо убеждал его Игорь. — А после больницы все будет как прежде — она кинет тебя. Ты будешь ей не нужен. Я знаю таких баб. Они…

— Убери лапы или я выкину тебя в окно! — выкрикнул Саша и оттолкнул Игоря с такой силой, что тот с трудом удержался на ногах.

Александр вынул бумажник из заднего кармана джинсов.

— Иди и напейся, — бросил он, кладя на столик, изрезанный ножом, пятисотенную купюру. — Спасибо, что включил ноутбук. Я сегодня вообще не планировал за него садиться.

Игорь посмотрел на смятую купюру. Отчего-то ему расхотелось даже прикасаться к ней. Словно друг сжалился над ним, одряхлевшим псом, и кинул под стол обглоданную кость.

— Бери, — уже мягче проговорил Саша, зашнуровывая кроссовки. — Не злись на меня. Я должен. Понимаешь?

— Я-то понимаю. А вот ты ни хрена не соображаешь. — Игорь взял деньги. — Дурак ты, Денин. Когда врубишься, поезд уже уйдет.

Александр уже не слушал его, выталкивал в коридор.

«Нет. Поезд давно ушел», — тоскливо подумал Игорь, оказавшись на улице.

Ему почему-то стало страшно за друга.

Он взглянул на деньги, зажатые в кулаке, и медленно побрел в магазин.

В цветочном салоне Денин купил огромный букет хризантем, потом помчался на рынок за фруктами. Между делом он созвонился с Ритой, которая как раз встречала Людмилу, свою тетку, сестру Тани, приехавшую из Молдавии. Они договорились о встрече в ожоговом центре.

«Кислота!.. Ее облили кислотой», — повторял он снова и снова, с ужасом пытаясь представить себе эту картину.

Денина охватывала самая настоящая паника, когда он пытался воспроизвести в своем воображении их встречу. Испугается ли Саша, увидев Таню? Насколько сильно она пострадала, захочет ли вообще его видеть?

Рита и Людмила сидели в коридоре возле реанимационного отделения. Взглянув на девушку, Денин поразился, насколько она похожа на мать. Ей сейчас лет четырнадцать, а она уже чудесна, как свежий цветок. Еще года три-четыре, и из нее вырастет самая настоящая красавица.

Почти как Таня.

А вот Людмила оказалась полной противоположностью Татьяне, хотя была старше своей сестры всего на три года. Располневшая, с толстыми как колонны ногами, невзрачным плоским лицом с ранними морщинами. Эта женщина напоминала уличную торговку пирожками.

— Привет, — сказала Рита.