— Нет, Людмила Павловна, мы не из милиции, — сказал тот, что повыше. — Мы из коллекторского агентства. То есть мы взыскиваем долги со злостных неплательщиков.

Оба держались подчеркнуто вежливо, но это была нехорошая, пугающая вежливость.

— С таких, как Андрей Васильевич…

— Позвольте, у меня только были судебные исполнители, забрали компьютер, даже кофеварку забрали, — вскинулся Андрей. — А больше у меня ничего и нет. Можете проверить!

— Мы уже все проверили, — кивнул второй. Он был пониже, но плотнее.

— Действительно, вы человек небогатый. Братьев и сестер нет, у мамы в Виннице пенсия небольшая, домик почти развалился, вы давно не работаете, и на химфак по конкурсу вас скорей всего не возьмут…

— Откуда вы все знаете? — удивленно спросил Андрей, но коллектор не обратил на вопрос никакого внимания.

— У вас много долгов, недоимка по квартплате погашена только частично, даже соседи имеют к вам претензии…

— Да какие соседи! Это Пашка Великанов придумал. Ничего я ему не должен!

— Но это не главное, — невозмутимо продолжал коренастый молодой человек. — Главное, это то, что вы взяли крупный кредит у киевского банка «Рассвет» и скрылись…

— Да никуда я не скрывался! — попытался защититься Андрей. — У меня возникли проблемы по работе! Меня уволили из института нефти и газа, я был вынужден уехать… И собирался честно расплатиться, но работу не нашел…

Тот, что повыше, поднял руку:

— Избавьте нас от частностей! Рано или поздно мы находим своих должников, и вот нашли вас. Подготовьте документы, завтра с утра вы продадите квартиру, и мы рассчитаемся. Вот суть нашего визита.

Они не спрашивали и не предлагали. Они говорили, что Андрей должен сделать, и были уверены, что именно так он и поступит. Хотя речь шла, ни много ни мало, о том, чтобы лишить живого человека, кандидата наук, единственного жилья!

Удивительно! Если бы Андрей вздумал просить Великана не материться во дворе и перестать его преследовать, он бы сильно сомневался, что тот выполнит столь обоснованную и необременительную просьбу. Даже когда он шел к Милке пообедать или за другим делом, то не знал на все сто процентов — выгорит сегодня или нет. Вдруг ее не окажется дома, или продукты закончились, или наступили критические дни… А эти ребята даже тени сомнения не испытывали! Может, поэтому у них все и получается?

— До свиданья, Андрей Васильевич! До завтра!

Молодые люди корректно поклонились и вышли.

«Проклятый Михайлюк!» — с ненавистью подумал Андрей, глядя в их уверенные спины.

Звонок в дверь в семь утра не предвещает ничего хорошего. Особенно когда ждешь неприятностей. Ясно, что прибыли эти ушлые коллекторы, а проще говоря — грабители, ясно, что квартиру они отберут, неясно только, как жить дальше…

В последнее время Андрей с удивлением пришел к неожиданному выводу, что банальное прятанье за закрытой дверью — достаточно эффективный способ избежать ненужных встреч и неприятных разговоров. Правда, этот примитивный прием не уберегает от серьезных разборок. Поэтому прибегать к нему сегодня он не стал. Не утруждая себя поиском куда-то запропастившихся домашних тапочек, прошлепал босиком к двери и смело, даже чуть демонстративно, широко распахнул ее.