— Вот ведь! А я и не знал, что Круот такое умеет… — изумленно-восторженно выдохнул Рутор.

— А он и не умеет. Ему для этого понадобился какой-то особенный камень, и мне пришлось полдня по скалам таскаться, пока нашла что-то похожее.

— А как он понял, что тебя надо посылать в этот мир, когда я еще в нашем был?

— А я знаю?! — Туора, очевидно, очень не любила не знать и не понимать, что происходит.

— Ну что ж, девочки и мальчики, логичнее всего предположить, что выход там же, где и вход? — жаль, мымра-с сидела ко мне спиной, а то я бы ей язык показала, так она меня раздражала.

— И что ты предлагаешь? Стукнуться головой об этот ящик? — чувства у нас с ней были явно взаимны.

— В твоем исполнении забавное получится зрелище, но, мне кажется, так ты только разобьешь экран.

Рутор одобрительно фыркнул, но, получив предостерегающе-гневный взгляд сестры, тут же заткнулся. Странно, почему я с первого взгляда невзлюбила эту девицу? Обычно я девушка мирная и к людям отношусь сначала хорошо, а уже потом — как заслужили.

Мы посвятили некое время танцам с бубном вокруг телевизора, и наконец…

Наверное, не зря говорят, что если долго мучиться… Система работала совершенно просто, как дважды два. Надо было дождаться, пока телевизор засветится, и аккуратно приложить к экрану ладонь, медленно и ненавязчиво пытаясь пропихнуть ее внутрь. После чего надо было яростно махать руками и быстро выныривать на поверхность, а то так и утонуть не долго.

Тайоков поблизости не оказалось, а вот нилифа я… унюхала. Если даже у меня будет двухлетнее воздержание, все равно, ближе чем на метр я к этому человекоподобному не подойду… Неужели они никогда не моются?

Кстати, а как у них со считыванием образов?

— Все отлично. Они знают, что наши чувствительные носы не переносят их запах, но их это не беспокоит, — ответил мне Рутор, вынырнувший следом за мной.

— Ну да, все верно. Это беспокоит нас, значит это — наши проблемы.

Ребята вполне правильно мыслят… Но какая вонь! — это уже высказался, вынырнувший вслед за Туорой братик.

— Здесь просто недалеко гнездо нилифов. Птенцы пахнут гораздо хуже, чем взрослые, они ведь не умеют принимать человеческий облик.

— То есть, ты хочешь сказать, что на свет вы появляетесь в зверином обличии, правильно? — уточнила я у Рутора.

— Нет, все зависит от матери. Откладывать яйца гораздо менее болезненно, чем рожать двойню или тройню в облике женщины, согласись? Да и из соображений безопасности тоже удобнее. Птенцы спокойно сидят в своем гнезде, а после двух смен погоды они уже могут летать и прятаться от врагов. Тогда как человеческие дети требуют повышенного внимания и заботы снегов семь, а то и больше. Правда, у яйцерожденных потом возникают сложности при первом превращении в человека.

— С нилифами все понятно, а в вашем клане как принято рожать детей?

— У нас слишком много женщин из людских поселений, поэтому выбора практически нет. Хотя дядя моего отца взял в жены самку дарпеола, и все пятеро его детей начали свою жизнь в звериной шкуре. Они ловкие и смелые, отличные охотники, но разговаривают и мыслят уж больно примитивно.