Ну, а те двое, что приходили сегодня утром, но в квартиру секретарши не вошли, по всей вероятности, были из Сюртэ.
— Что мне теперь делать?
— Понятия не имею.
— Да, забыл: когда я вторично проходил по бульвару Сен-Жермен, кажется, в одном из баров заметил Люка.
— Вполне возможно.
— Он занимается тем же делом?
— Вроде того.
— Мне продолжать в том же духе?
— Знаешь, вернемся к этому разговору после того, как я увижу Люка. Подожди минутку.
Мегрэ направился к телефону и вызвал Уголовную полицию.
— Люка вернулся?
— Еще нет.
— Это ты, Торранс? Как только он вернется, пошли его ко мне в пивную «Дофин».
По улице проходил мальчишка со свежим выпуском вечерних газет; в глаза бросались жирные заголовки. Мегрэ направился к выходу, ища в кармане мелочь.
Вернувшись, он сел рядом с Жанвье и развернул газету. Заголовок во всю страницу гласил:
Новость была настолько сенсационная, что первая страница явно набиралась заново.
«В клерфонском деле неожиданно выявились новые обстоятельства, которых, впрочем, многие ожидали.
Известно, что на другой же день после катастрофы общественное мнение было сильно взволновано и требовало тщательного расследования.
Фирма „Нику и Совгрен“, которая пять лет назад соорудила этот отныне слишком знаменитый санаторий, должна была бы, по мнению посвященных, незамедлительно стать объектом самого строгого расследования.
Почему этого не произошло? Надеемся, что в ближайшие дни это выяснится. А пока Артюр Нику, боясь показываться на людях, предпочел укрыться в своем охотничьем домике в Солони.
Полиция, похоже, была в курсе. Поговаривают даже, что она сама посоветовала предпринимателю во избежание инцидентов на время исчезнуть.
И только сегодня утром, через четыре недели после катастрофы, высокие инстанции решились наконец пригласить Артюра Нику, чтобы задать ему вопросы, которые давно у всех на устах.
Рано утром два инспектора Сюртэ отправились в охотничий домик, где не нашли никого, кроме сторожа.
Сторож заявил полицейским, что его хозяин вчера вечером отбыл в неизвестном направлении.
Неизвестность длилась недолго. Два часа назад наш специальный корреспондент в Брюсселе сообщил по телефону, что Артюр Нику утром прибыл в этот город и занял роскошные апартаменты в отеле „Метрополь“.
Нашему корреспонденту удалось встретиться с ним и задать ему несколько вопросов, которые также, как и ответы, мы воспроизводим полностью:
— Правда ли, что вы внезапно покинули ваш домик в Солони, так как вас предупредили о приходе полиции?
— Это чистейшая ложь. Я ничего не знал, как, впрочем, и сейчас не знаю о намерениях полиции, которой в течение месяца было отлично известно, где меня искать.
— Вы покинули Францию в предвидении новых разоблачений?
— Я приехал в Брюссель по делам фирмы.
— По каким?
— По делам, связанным со строительством аэродрома, на которое я взял подряд.
— Намерены ли вы вернуться во Францию и предстать перед властями?
— Я не собираюсь менять свои планы.
— Не хотите ли вы этим сказать, что останетесь в Брюсселе до тех пор, пока не забудется клерфонское дело?