Я подал Решетову уже готовый список, переписанный начисто.

— Вы предусмотрительны, подполковник!- заметил Решетов.- Похвально!

Фирсанов сказал,что матери Криворученко назначены единовременное пособие и пожизненная пенсия.Мать и сестра Криворученко уже извещены о гибели сына и брата.

— Но вам придется съездить к ним,-добавил Фирсанов.- Возьмите на себя эту тяжелую миссию.

— Есть! — ответил я.

Логачеву, Березкину, Ветрову, Кольчугину и Тане решено было предоставить отпуск и места в подмосковном доме отдыха, а потом уже персонально решать судьбу каждого из них.

— А вас мы никуда не пустим,-произнес Решетов.-Погостите здесь.Ваша Мария Демьяновна чувствует себя хорошо и самое большее через недельку будет в Москве. Да, да… И больше на Урал не вернется. Мы подобрали ей тут работу.

— Не возражаете?- осведомился Фирсанов.

Я только развел руками. Приятные неожиданности и сюрпризы следовали непрерывно.

На третий день, вскоре после завтрака, в наш номер вошел незнакомый подполковник с выправкой кадрового кавалериста. У него было хмурое лицо и папка в руке.

Он громко сказал:

— Здравия желаю!

Мы ответили недружно,вразнобой. Подполковник, примостив на платяном шкафу свою форменную фуражку, подсел к столу, раскрыл папку с бумагами и спокойно проговорил:

— Ну-с, приступим к делу.

По всей видимости, его профессия, приносящая людям радость, позволяла ему действовать не только с невозмутимым спокойствием, но и без всяких предисловий.

Мои друзья недоумевающе переглянулись. Подполковник между тем вынул из папки небольшие бланки, поерзал на кресле, усаживаясь удобнее, вооружился автоматической ручкой и объявил:

— Небольшая, так сказать, и не такая уж неприятная формальность. На всех удостоившихся правительственных наград заполняется специальная,единой формы анкета. Я решил это сделать с утра пораньше не без оснований. Днем вам всем придется быть гостями в Кремле.

Он обвел глазами всех и неожиданно улыбнулся. И от этой улыбки лицо его вдруг стало простым, добродушным и очень симпатичным.

— А я тоже потребуюсь?- осведомился Фома Филимонович, собравшийся до прихода подполковника поехать с Таней в гости к Сереже Ветрову.

— Как ваша фамилия?

— Кольчугин.

Подполковник неторопливо порылся в бумагах, потом взглянул на старика и уточнил:

— Кольчугин Фома Филимонович?

— Точно так.

— Да,и вы потребуетесь. И даже дважды. На вас придется заполнить две анкеты.Вы награждены орденом Красного Знамени.Это вчера. А незадолго до этого- медалью. Вручат вам и то и другое сегодня. И вручать будет сам Михаил Иванович Калинин. Вот так. Вопросы есть?

Вопросов не было.

Я заметил,как дрогнуло лицо Фомы Филимоновича, как сдвинулись и мгновенно разошлись его косматые брови.Он обвел всех нас взглядом,потом прикрыл глаза рукой и, закусив нижнюю губу, отошел в сторонку.

После приема в Кремле,поздно вечером,в гостиницу заявился майор Петрунин и скомандовал одеваться.Две «эмки» бесшумно понесли нас по затемненной улице Горького.На перекрестках, под небольшими кружками голубого света, стояли регулировщики.В черном, бездонном небе, усыпанном мириадами колючих звезд, неподвижными громадами едва-едва вырисовывались аэростаты воздушного заграждения.Изредка небо из конца в конец рассекали,подобно огненным мечам, лучи поисковых прожекторов. Когда лучи меркли, темнота сгущалась еще более. По тротуарам, мерно печатая шаги, проходили военные патрули.На крышах домов торчали, устремив стволы вверх, автоматические зенитки.