Алевтине нравилась жизнь в коммуналке, как и всем местным ребятам. Очень часто они собирались вместе на так называемой «черной» лестнице и рассказывали друг другу всякие ужасы про чертей, красные руки и черные гробы. Мурашки бежали по коже, но никто не уходил до тех пор, пока по длинному коридору не начинали раздаваться крики родителей, звавших своих чад по домам.

В коммуналке все были равны, все друг друга как любили, так и одновременно вели между собой бесконечные войны по всяким пустяковым бытовым поводам.

Алевтина не раз ловила на себе косые взгляды матери и ее вздохи, но никогда особо не задумывалась об их причине. То, что это могло касаться ее внешности, она еще не понимала. Она об этом стала задумываться, только когда подросла.

Вся ее детская восторженность и романтические ожидания завершились в один момент, когда она столкнулась с очередным предательством и человеческой подлостью…

В восьмом классе Алевтина поехала в пионерский лагерь и влюбилась в симпатичного парня по имени Саша Царев. То, что он тоже обратил на нее внимание, вызвало у нее удивление. Тогда она уже считала себя некрасивой, но была искренне уверена, что главное в человеке – не лицо и тело, а душа. А когда Саша пригласил ее на танцы и не отходил там от нее ни на шаг, она полностью поверила в свои убеждения. В том, что с ней было интересно, она была уверена. Алевтина любила читать и очень хорошо могла пересказать любую историю.

После дискотеки была прекрасная ночь. Они ушли за территорию лагеря, купались в озере, кувыркались на сеновале и целовались, не прекращая. В лагерь они вернулись, когда уже начинало светать, и тихонечко прокрались к своим домикам. На прощание Саша поцеловал Алевтину еще раз. Это была самая чудесная ночь в ее жизни.

Пробуждение наступило утром. Алевтина почти с закрытыми глазами шла к умывальнику, как вдруг ее внимание привлек ужасный хохот. За домиком стояли мальчишки и о чем-то оживленно разговаривали. Подойдя поближе, но так, чтобы ее не было видно, она с ужасом услышала голос Саши, который рассказывал обо всех подробностях прошедшей ночи…

Первое, что ей захотелось сделать, так это закричать, что ничего не было, но горло словно сдавили крепкими тисками, и она не могла вымолвить ни слова.

Слезы застилали глаза, она медленно побрела к умывальнику. Вечером того же дня она уехала из лагеря с приехавшими навестить ее родителями…

А потом было первое сентября и мальчишки, которые за лето все повзрослели, выросли и раздались в плечах. Своего друга Леню Самойлова она просто не узнала, а когда он сел рядом с ней за парту, то кошмары этого лета испарились без следа.

Они вместе готовились к урокам и налегали на биологию и химию. Алевтина уже давно решила, что она будет поступать в медицинский. А то, что туда же пойдет и Леня, ее только радовало. Два года прошли незаметно. Прозвенел последний звонок, и началась пора экзаменов. Алевтине казалось, что после них они должны будут сблизиться, но…

Почему-то, наоборот, они начали отдаляться друг от друга. Аля была в панике и ничего не могла понять. Леня же упорно избегал с ней общения. Она еле-еле сдала экзамены – тройки ей ставили только потому, что ее хорошо знали и прекрасно видели, что происходило. Только на выпускном вечере она наконец-то все поняла.